一、民事诉讼法的基本概念

民事诉讼法，是指由国家制定或者认可的，关于调整民事诉讼活动，确定民事诉讼法律关系的法律规范。

民事诉讼法有狭义与广义之分，前者是指法典式的民事诉讼法，如《中华人民共和国民事诉讼法》（以下简称民事诉讼法）；后者是指民事诉讼法典以外的国家宪法和其他法律中有关民事诉讼的规定。此外，最高人民法院发布的有关民事诉讼的解答、批复、意见等司法解释性的文件，虽不同于法律规定，但对民事诉讼具有规范作用，而属于广义的民事诉讼法范围。

对于不同民事诉讼规范的区分，在于揭示其不同特点，掌握其不同的内容，在学习和运用中将不同的民事诉讼规范密切结合起来，全面理解和掌握民事诉讼的法律规范。

二、民事诉讼法的特征

同其他诉讼法相比较，民事诉讼法有如下特征：

（一）民事诉讼法是部门法。它调整的是民事诉讼关系和民事诉讼活动，这种调整对象是特写的，是其他部门法无法调整的。

（二）民事诉讼法是民事诉讼的程序法。民事诉讼法是关于民事诉讼活动时应遵守的法律规定。主要内容是民事诉讼主体的诉讼权利和诉讼义务，以及保障民事诉讼主体诉讼权利和落实诉讼义务的规定。

（三）民事诉讼法具有广义性。民事诉讼法的广义性是与民事诉讼的广泛性相适应的。由于民事诉讼广泛适用于民事、经济、劳动争议、专利、商标、海事、债务催偿和法律规定的其他特殊类型的案件。因此民事诉讼法也就广泛地适用于民事诉讼范围的各类案件的诉讼。

（四）处分原则和调解原则的特有性。处分原则和调解原则是民事诉讼法的特有原则，这是由民事活动本身所决定的，这也是与其他诉讼法律相比较的最明显的特征。

民事诉讼法是对民事纠纷进行调解和处分的法律。民事诉讼法狭义上看是关于民事诉讼法律的法典，但实质上，它是对一切与民事诉讼有关的法律、文件、规定。在我国境内发生的在民事范围内的纠纷，都可以适用于民事诉讼法。

三、民事诉讼法是实体法吗

不是，我国目前的基本法体系主要呈现为三大范围，即民法、刑法、行政法三大实体法和与之相适应的民事诉讼法、刑事诉讼法、行政诉讼法三大程序法。这些实体法和程序法中又延伸出许多部门法，各个部门法之间都有程度不同的联系。联系较多、关系较密切的法律部门，称为相邻的法律部门。