我国煤炭进口关税从过去的5%降到了现在的零关税，在一定程度上刺激了广东、福建等南方沿海地区向印度尼西亚、越南、澳大利亚等国大量进口煤炭。3月份中国煤炭进口量为567万吨，创下月度历史最高水平。而3月出口量为371万吨，较上年同期下降36%。这也就是说，今年一季度，中国首次成为煤炭净进口国。如果煤炭继石油、铁矿石之后，成为另一种净进口矿产品，将不能不引发我们对本国能源安全格局的担忧。但是，我们同时认为，煤炭净进口也并非完全是坏事，正所谓“塞翁失马，焉知非福”。

其实，2003年前，我国还是全球排名第二位的煤炭出口国，但由于其后国内需求激增，尽管煤炭产量连连开创新纪录却依然供不应求，特别是在我国南方，一度闹起了“煤荒”。因此，去年9、10月，我国先是取消了煤炭的出口退税政策，接着对煤炭、焦炭加征5%的出口关税，同时各类煤炭进口税率则由3%~6%降低到1%。这说明我国有意对煤炭资源实施保护，并积极利用国际煤炭资源。我们知道，由于国际上依赖煤炭为主要能源的国家并不同，进口煤的价格远低于国产煤，据统计，其差价约在120元/吨左右。此外，今年国内煤炭企业上调煤价的可能性很大，因此用国产煤不如用“洋煤”。

我国煤炭出口国角色的转换，有利于国际国内煤炭市场相互扶持，缓解国内煤炭供应不足的矛盾。同时，我国政府可借此关停并转一些不符合要求的小煤矿，减少矿难的发生。此外，还有有效缓解环保方面的压力。

尽管如此，我们仍要保持清醒的头脑。因为中国石-油对外依存度正以令人难以置信的速度增长，如果中国的煤炭再大量依赖进口并不断加深，那么我们将深陷于对国外的能源而不能自拔。同时，值得“见微”而“知著”的，不仅仅是能源战略，一个更值得思考的问题是——在全国经济一体化的今天，中国如何参与全球采购。作为一个自我封闭和被迫封闭了太久的国度，中国的思维里有了过多“自给自足”的成分。今天，全世界已经成为一个大工厂、大市场，谁最善于利用价格差，使自己站到全球价值链中较高端的位置，谁就能最大化地节约本国资源、创造利润。