欠条是债权债务关系存在的一种证明，有欠条可以凭借欠条让债务人履行还款义务，债权人因此可以实现债权。债务人到期不还，债权人可起诉债务人进行还款。有效的欠条可以证明债权债务的关系，不管是债务人逾期不还还是债务人消失不见，债权人都可以凭借有效的欠条到法院去起诉要求债务人还款。债务人逾期不还，债权人可主张逾期利息。，我国法律规定，不管双方是否约定了逾期利息，债务人逾期不还款的，债权人都可以主张债务人还款及逾期利息。有效的欠条具备的要素:

1、明确的债权债务关系，债权人和债务人关系不要弄混，有些当事人打欠条时不注意，结果债权人和债务人弄混了，起诉后发现不仅拿不回钱，反而对方还要让债权人还钱。

2、准确的欠款数额，一张有效的欠条必须写明欠款的数额，如果数额不具体，那么这个欠条的效力是具有争议的。

3、约定的还款日期，双方约定了还款日期的，自还款日期届满后开始计算逾期利息。没有约定还款日期的，债权人可随时主张实现债权。

4、债务人的签字、手印，有效的欠条还必须有债务人的签字或手印才可以。

一、欠条和借条的内容关系

1、含义不同

借条证明借款关系，欠条证明欠款关系;借款肯定是欠款，但欠款则不一定是借款。

2、形成原因不同

借款形成的原因是特定的借款事实;欠条形成的原因很多，如因买卖产生的欠款，因劳务产生的欠款，因损害赔偿产生的欠款、因企业承包产生的欠款等等。

3、诉讼时效起始期间不同

未规定具体还款期限的借条及欠条的诉讼时效不同。对于没有还款期限的借条，属于双方对债务的履行约定不明。履行期限不明确的，债务人可以随时向债权人履行义务，债权人也可以随时要求债务人履行义务，但应当给对方必要的准备时间。

由此可见，债权人将自己的钱借给债务人时，债权人的权利只有在其要求债务人偿还而被债务人拒绝时才被侵害，所以诉讼时效期间应从债务人拒绝偿还之次日起开始计算。对于没有履行期限的欠条，在债务人出具欠条时，债权人就应当知道自己的权利已经受到了侵害，因此，权利人应当在欠条出具之日起三年内向人民法院主张权利。也就是说，没有履行期限的欠条从出具之日起计算诉讼时效。

4、债权人的举证责任和诉讼风险不同