房屋典当，又称房屋典卖或活卖，即房屋权人将自己的房屋交给承典人占有、使用，承典人按约定向出典人一次性支付全部典金，并在典期届满之时返还房屋给出典人，取回典金的行为。

在房屋典当关系中，支付典价从而占有他人房屋并取得使用、权利的人称为承典人，又称典权人；收取典价、以房屋供他人占有、使用、的人称为出典人。承典人对出典人的房屋享有的占有、使用、的权利就称之为典权。

房屋的典当的特点如下：

1、房屋的典当通过典当契约来设定。承典人和出典人应约定典价和回赎时间，典价一般是房屋实际价值的一半或稍高一些。

2、承典人对出典房屋享有占有、使用、的权利，可以转典、出租、设定担保和转让典权。

3、典价无利息，房屋无租金。在典当关系中表现为以租金抵借贷资金（典价）的利息。

4、出典人在典期届满时有权以原典价回赎房屋。出典人不在约定期间内回赎房屋的，则视为绝卖。

一、房屋典当法律关系

房屋典当法律关系是指出典人和典权人基于房屋典当产生的权利、义务关系。房屋典当法律关系的主体即出典人和承典人，可以是公民、法人或合伙组织。在我国，房屋典当主要发生在公民之间。其客体是房屋，出典的房屋必须为出典人享有所有权或经营管理权的房屋。房屋典当法律关系的内容是指承典人和出典人的权利义务。房屋典当法律关系具有以下法律特征：

（1）房屋典当以转移房屋的占有为条件。房屋出典后，出典人即应将房屋转移给典权人即承典人占有，此时，承典人有使用、收益房屋的权利。这是房屋典当与房屋抵押的主要区别之一。

（2）房屋典当是有偿的民事法律关系。当事人双方均享有一定权利并承担相应义务，房屋典权人必须支付一定的典金才能取得对房屋的占有、使用及收益的权利，出典人必须转移房屋的占有以换取典权人的典金。典金的多少由当事人协商确定，但典金一般不高于房屋的实际价值。

（3）房屋典当一般都有典期和回赎期，在典期内出典人不能回赎。典期的长短由当事人双方约定，也可以不约定典期。当事人未约定典期的，出典人可随时要求回赎。

（4）房屋典当是要式民事法律行为。房屋典当应由当事人双方签订房屋典当合同，并到当地房屋管理部门备案。