根据现代法治原则，法院独立行使审判权。所谓审判，是指法院在当事人和其他诉讼参与人的参加下，依照法定程序，对纠纷进行审理并作出裁判的活动。由于所要解决的纠纷性质不同，现代审判大致分为刑事审判、民事审判、行政审判三种。

刑事审判解决涉嫌犯罪的主体与国家之间刑法上的纠纷；

民事审判解决公民、法人或其他组织之间民事权利义务关系方面的纠纷；

行政审判解决行政机关与行政管理相对人行政法律关系方面的纠纷。

刑事审判作为审判的一种，有其特殊的原则、制度和程序。在我国，刑事审判是指人民法院在控辩双方和其他诉讼参与人的参加下，依照法定的程序对于被提交审判的刑事案件进行审理并作出裁判的活动。

刑事审判活动由审理和裁判两部分活动所组成。所谓审理，是指人民法院在控辩双方和其他诉讼参与人的参加下，调查核实证据、查明案件事实并确定如何适用法律的活动。所谓裁判，是指人民法院依据认定的证据、查明的案件事实和有关法律，对案件的实体和程序问题作出处理结论的活动。审理是裁判的前提和基础，裁判是审理的目的和结果。

刑事审判的简易程序

（一）庭前审查问题

《刑事诉讼法》的相关内容规定的“可能判处三年以下有期徒刑、拘役、管制、单处罚金”是指宣告刑，而不是指法定刑。对“人民检察院建议或者同意适用简易程序”的实际存在二个方面的问题：

一是人民检察院建议，人民法院同意。在此情况下人民检察院应在起诉时书面建议适用简易程序，并移送全案卷宗和证据，而不能象适用普通程序那样不移送卷宗，只移送主要证据复印件及证据目录，否则，法院无法进行审查是否适用简易程序。

另一方面，法院对检察院没建议适用简易程序的，经对主要证据复印件和证据目录进行审查后，认为符合《刑事诉讼法》的相关内容规定，可以适用简易程序的，应书面建议检察院适用简易程序。因为这时法官审查案件仅仅是凭感性的，卷宗材料不全面，如果检察院同意并移送全案卷宗和证据，可以适用简易程序，否则，必须适用普通程序。

（二）公诉案件的审判阶段

有人认为，《刑事诉讼法》的相关内容规定“适用简易程序审理的案件，不受本法第一节关于讯问被告人，询问证人、鉴定人，出示证据，法庭辩论程序规定的限制。但在判决宣告前应当听取被告人的最后陈述意见”，也就是说，人民法院对事实清楚，证据确凿的刑事案件，不必开庭审理，可以直接判决。这是对刑诉法立法原意的曲解。

适用简易程序，被告人诉讼权利已经受到一定程度的限制，但其他权利不能因此也受到剥夺，如申请回避权、辩护权、最后陈述权、上诉权等，而被告人要行使这些权利，只有通过开庭审理才能得到保护，切不可因程序简化而对被告人依法应享有的权利予以限制甚至剥夺。

与普通程序相比，简易程序作了下列简化：

1．审判组织的简化。即适用简易程序审理的案件，由审判员一人独任审判。

2．审判前准备工作的简化。即给被告送达起诉书及副本的时间不受10天的限制，告知被告人、传唤当事人、通知辩护人、证人等开庭时间，也不受3天的限制。即可用传票和通知书，也可以用电话或其他形式，记录在卷即可。独任审判员应当讯问被告人对起诉书的意见，是否自愿认罪，并告知有关法律规定及可能导致的法律后果；被告人及其辩护人可以就起诉书指控的犯罪进行辩护。被告人自愿认罪，并对起诉书指控的犯罪事实无异议的，法庭可以直接作出有罪判决。人民法院对自愿认罪的被告人，酌情予以从轻处罚。

3．证人、鉴定人出庭的简化。证人、鉴定人可以不出庭，至于辩护人是否出庭可由辩护人自行决定，不出庭的也可以将辩护词在开庭前交给法院。

4．法庭调查的简化。刑事诉讼法第177条规定，“适用简易程序审理的案件，不受本章第一节关于讯问被告人、询问证人、鉴定人、出示证据，法庭辩论程序规定的限制。但在判决宣告前应当听取被告人的最后陈述意见”。

这里所说的不受本章第一节关于讯问被告人、询问证人、鉴定人、出示证据、法庭辩论程序规定的限制，应理解为简易程序可以省略法庭调查程序，即公诉人可以不讯问被告人、被害人、附带民事诉讼原告人、辩护人到庭作证或宣读证人证言、鉴定结论；公诉人不出庭的公诉案件，控辩双方不得就犯罪事实进行辩论等。但是应当指出，简易程序中仍然保留或部分保留了法庭审理中的法庭辩论和被告人最后陈述二个阶段。

根据《刑事诉讼法》的相关内容规定，人民检察院派员出席法庭的案件或者自诉案件，经审判员许可，被告人及其辩护人可以同公诉人或者自诉人及其诉讼代理人互相辩论，并应当在判决宣告前听取被告人最后陈述意见。

5．审判期限缩短。《刑事诉讼法》的相关内容规定“适用简易程序审理的案件，人民法院应当在受理后20日以内审结”这是结合我国审判实践经验所作的规定。比普通程序中的审限一个半月大大缩短了，但又不能过短，否则难以保证诉讼程序的完成。将案件由简易程序变更为普通程序审理的期限，从决定转为普通程序次日起计算。