刑事拘留只有在紧急情况下才能采用。

只有在紧急情况下，来不及办理逮捕手续而又需要马上剥夺现行犯或者重大嫌疑分子的人身自由的，才能采取拘留;

如果没有紧急情况，公安机关、人民检察院有时间办理逮捕手续，就不能先行拘留。

实践中，其实公检法三机关都是有权决定对刑事案件的嫌疑人、被告人采取刑事拘留措施的。根据《刑法》中的规定，每次对嫌疑人、被告人进行刑事拘留的时间最长不能超过12个月，并且也要在符合规定条件的情况下，才能依法采取刑事拘留措施。

一、刑事拘留主要特点

1、有权决定采用拘留的机关一般是公安机关。人民检察院在自侦案件中，对于犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的以及有毁灭、伪造证据或者串供可能的犯罪嫌疑人也有权决定拘留，法院拥有司法拘留的决定权，诉讼参与人或者其他人有下列行为之一的，人民法院可以根据情节

轻重予以罚款、拘留；构成犯罪的，依法追究刑事责任：

（一）伪造、毁灭重要证据，妨碍人民法院审理案件的；

（二）以暴力、威胁、贿买方法阻止证人作证或者指使、贿买、胁迫他人作伪证的；

（三）隐藏、转移、变卖、毁损已被查封、扣押的财产，或者已被清点并责令其保管的财产，转移已被冻结的财产的；

（四）对司法工作人员、诉讼参加人、证人、翻译人员、鉴定人、勘验人、协助执行的人，进行侮辱、诽谤、诬陷、殴打或者打击报复的；

（五）以暴力、威胁或者其他方法阻碍司法工作人员执行职务的；

2、刑事拘留只有在紧急情况下才能采用。只有在紧急情况下，来不及办理逮捕手续而又需要马上剥夺现行犯或者重大嫌疑分子的人身自由的，才能采取拘留；如果没有紧急情况，公安机关、人民检察院有时间办理逮捕手续，就不能先行拘留。

3、刑事拘留是一种剥夺公民自由的强制措施。与拘传、取保候审、监视居住相比较，拘留的特点在于完全剥夺公民人身自由，而非限制公民人身自由。就剥夺公民自由而言，拘留与逮捕具有相似性，都属于羁押的一种，因而也只有在确有必要时才能采用。

4、刑事拘留是一种临时性措施。拘留的期限较短，随着诉讼的推进，拘留要及时予以变更，或者转为逮捕，或者变更为取保候审或监视居住，或者释放被拘留的人。

二、刑事拘留与逮捕有何区别？

刑事诉讼中的拘留是公安机关、人民检察院对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法。逮捕，是指公安机关、人民检察院和人民法院，为了防止犯罪嫌疑人或者被告人实施妨碍刑事诉讼的行为，逃避侦查、起诉、审判或者发生社会危险性，而依法暂时剥夺其人身自由的一种强制措施。刑事拘留与逮捕的主要区别如下：(1)刑事拘留的职能机关一般是公安局派出所管辖，（小部分职务犯罪的属于检察院管辖）；逮捕的职能机关是检察院，检察院批准逮捕。(2)刑事拘留的对象是触犯刑法，需追究刑事责任的现行犯或重大嫌疑人，这个阶段被刑事拘留的人可能构成犯罪。逮捕是已经由公安调查清楚，基本构成刑事犯罪，由公安向检察院申请，检察院核实了批准逮捕，这里表示基本有罪了。(3)刑事拘留是为了保证侦查工作的顺利进行，刑事拘留的结果一般转为逮捕；(4)刑事拘留的期限为3—7日，最长不超过30日。