一、什么叫交通肇事罪

(一)交通肇事罪的法律概念。

所谓交通肇事罪，是指违反道路交通管理法规，发生重大交通事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失，依法被追究刑事责任的犯罪行为。

(二)交通肇事罪的犯罪构成。

1、本罪侵犯的客体是交通运输安全。交通运输，是指与一定的交通工具与交通设备相联系的铁路、公路、水上及空中交通运输。

2、本罪在客观方面主要表现为在交通运输活动中违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。

3、该罪的犯罪主体为一般主体，即凡年满16周岁、具有刑事责任能力的自然人均可构成。

4、本罪在主观方面表现为过失，包括疏忽大意的过失和过于自信的过失。这种过失是指行为人对自己的违章行为可能造成的严重后果的心理态度而言。行为人在违反规章制度上可能是明知故犯，如酒后驾车、强行超车、超速行驶等，但对自己的违章行为可能发生重大事故，造成严重后果，应当预见而因疏忽大意，没有预见，或者虽已预见，但轻信能够避免，以致造成了严重后果。

二、交通肇事罪刑罚是怎样的

我国《刑法》第133条规定，违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。

(一)交通肇事具有下列情形之一的，处三年以下有期徒刑或者拘役：

1、死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的;

2、死亡三人以上，负事故同等责任的;

3、造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在三十万元以上的。

(二)交通肇事致一人以上重伤，负事故全部或者主要责任，并具有下列情形之一的，以交通肇事罪定罪处罚：

1、酒后、吸食毒品后驾驶机动车辆的;

2、无驾驶资格驾驶机动车辆的;

3、明知是安全装置不全或者安全机件失灵的机动车辆而驾驶的;

4、明知是无牌证或者已报废的机动车辆而驾驶的;

5、严重超载驾驶的。

实际生活中，虽然人为导致的交通事故经常发生，但并不是所有的事故责任人都会构成交通肇事罪而受到刑事责罚。要准确认定交通肇事罪主要是从构成该罪的四个犯罪要件着手，只有四个要件全部具备，交通肇事罪才成立。而交通肇事罪刑罚，虽然《刑法》中有明确的量刑标准规定，但实际的处罚还是要结合不同的犯罪情节才能确定。