刑事责任年龄是法律规定的行为人应当负刑事责任的年龄，也是刑事责任能力的条件之一。根据人的生理与心理发展成熟度及社会化水平确定。依照刑事法律规定，凡达到一定年龄、精神正常者实施犯罪行为，应当负刑事责任。

《中华人民共和国刑法》第十七条规定：

已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。

已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任。

已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，应当负刑事责任。

对依照前三款规定追究刑事责任的不满十八周岁的人，应当从轻或者减轻处罚。

因不满十六周岁不予刑事处罚的，责令其父母或者其他监护人加以管教；在必要的时候，依法进行专门矫治教育。

注：根据最新《刑法修正案（十一）》，首先已满十四周岁不满十六周岁，投放放射性、传染性病原体物质将被追究刑事责任。同时针对已满十二周岁不满十四周岁，对于实施最严重的犯罪（故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾），情节恶劣，也将会被追究刑事责任，不过要报请最高人民检察院核准，最高人民检察院不予核准的，不得追究刑事责任。

因此，12岁打架只能算是民事案件。

一、刑事责任年龄的处理原则

1、不涉及是否追究其刑事责任的，应当认定其没有达到法定刑事责任年龄。

2、涉及是否已满十八周岁的，应当认定其未满十八周岁。

3、虽未查清被告人准确出生日期或实施被指控犯罪日期，但有证据可以证明被告人实施被指控犯罪时已满十二周岁，已满十四周岁，已满十六周岁或者已满十八周岁的，应当依法定罪处罚。

二、刑事责任年龄期限计算方式

一律按公历的年、月、日计算，并且应自行为人出生的年、月、日起按日为单位计算实足年龄。例如，不满14周岁，包括周岁生日在内，已满14周岁则应从周岁生日之第二天起计算，其他不满16周岁，不满18周岁的均应依此计算。有人提出责任年龄应当按全国普查用的周岁年龄对照表以公历6月30日前、后为标准时间计算，这是不合适的。人口普查的年龄统计方法和刑事责任年龄的计算，二者法律性质不同，决不可混为一谈。还必须指出，刑事责任年龄指的是实施犯罪时的年龄，而不指破案或审判时的年龄。责任年龄的确定是刑法中的重大问题，它直接涉及到刑罚惩罚范围，涉及到是否从轻、减轻处罚，如果某人尚未达到法定应负刑事责任的年龄，即使行为人在客观上造成了严重结果，也不能追究他的刑事责任。正确理解刑法关于责任年龄的规定，对于正确定罪量刑有非常重要的意义。