犯罪是指对犯罪各种内在、外在特征的高度、准确的概括，是对犯罪的内涵和外延的确切、简要的说明。犯罪概念一般分为形式概念、实质概念、混合概念。

一、违法和犯罪的区别

违法不等于犯罪。

1、社会危害性大小不同。一般从行为所涉及的数额、范围、手段和后果这几个方面具体衡量社会危害性大小。如盗窃罪以数额大小不同区分违法与犯罪，暴力干涉婚姻自由罪强调必须使用暴力手段，故意伤害罪则一般导致被害人伤情达到轻伤以上。

2、触犯的法律类型不同。从客观方面来看，构成犯罪要求行为人所实施的行为触犯了刑法的有关规定；违法则是触犯《治安管理处罚法》等关于行政管理方面法律法规的行为。

3、认定的机关不同。是否构成犯罪必须由人民法院通过审判的方式进行认定，其他任何机关和个人无权决定他人是否构成犯罪。是否构成违法则可以由公安、工商、税务等等一切具有行政管理职能的机关加以认定。

4、法律后果不同。如果被认定为犯罪，可能被判处刑罚。而违法行为则要接受行政处罚。

二、犯罪的特征

犯罪则必须符合我国《刑法》关于犯罪的规定，必须具备以下特征：

1、犯罪是危害社会的行为。行为对社会的危害性，是犯罪最本质的特征。

2、犯罪是触犯刑律的行为。也就是说危害社会的行为必须同时是触犯《刑法》规定的行为，才构成犯罪。

3、犯罪必须是应受刑罚处罚的行为，只有应受刑罚处罚的危害社会的行为，才被认为是犯罪。

上述特征是确定任何一种犯罪必须具备的缺一不可的条件。

《刑法》同时还规定，情节显著轻微、危害不大的，不认为是犯罪。这就说明，行为的情节和对社会危害的程度是区分违法和犯罪的界限。

三、违法和犯罪的惩罚

1、处罚执行机关不同，处罚的方式不同，轻重程序不同。

2、一般违法行为受到行政执法部门的制裁，程度一般较轻，一般违法行为承担民事责任，如警告、罚款、行政拘留等。

3、犯罪行为，必须经法院审判才能确定有罪，处罚执行机关有法院监狱公安部门，程序一定较重，如主刑有：拘役、管制、有期徒刑、无期徒刑，死刑：附加刑有：罚金、剥夺政治权利、没收财产，对外国人的还可以附加驱逐出境等。

4、一般违法不会有犯罪记录，即案底，犯罪记录就是只有触犯刑法的人才会被记录，一般违法，如打架，只是触犯了我国治安管理法，依法可能会受到行政处罚，而不是刑事处罚，所以说不会有犯罪记录。