一、工会

工会，或称劳工总会、工人联合会。工会原意是指基于共同利益而自发组织的社会团体。这个共同利益团体诸如为同一雇主工作的员工，在某一产业领域的个人。工会组织成立的主要意图，可以与雇主谈判工资薪水、工作时限和工作条件等等。

工会在很多国家，相当一段长的时间内属于非法组织，当局对成立非法组织工会处以酷刑，甚至有的处以死刑，尽管如此，还是存在各种工会，并逐步获得政治权利，从而导致工会组织的合法化，也催生了各国劳工法或工会法的诞生。随着20世纪后期新自由主义的兴起，各已发展国家的工会势力都有所衰减。在美国，1950年大约有三分之一的工人加入工会，而2003年时仅剩13%；一些高移动性的产业(如制造业)在面临工会运动时，往往以迁厂作为要胁。此外，美国工人组成工会须向全国劳动关系局连署，并在监督下进行选举；但在连署后至投票前这段时间，资方可以采用各种手段对付尚无谈判权的劳工。

二、主要职责

中国工会是中国共产党领导的职工自愿结合的工人阶级群众组织，是党联系职工群众的桥梁和纽带，是国家政权的重要社会支柱，是会员和职工权益的代表。全国总工会是各地方总工会和各产业工会全国组织的领导机关。全国总工会由中共中央书记处领导。其机关主要职责是：

(一)根据党的基本理论、基本路线、基本纲领和工运方针，围绕党和国家工作大局，贯彻执行中国工会全国代表大会和执委会议确定的方针、任务和作出的决议。

(二)依照法律和《中国工会章程》，组织和指导各级工会坚定不移地贯彻落实党的全心全意依靠工人阶级的根本指导方针，进一步突出和履行维护职能。

(三)对有关职工合法权益的重大问题进行调查研究，向党中央和国务院反映职工群众的思想、愿望和要求，提出意见和建议；参与涉及职工切身利益的政策、措施、制度和法律、法规草案的拟定；参与职工重大伤亡事故的调查处理。

(四)负责工会理论政策研究，研究制定工会的组织制度和民主制度，监督检查《中国工会章程》的贯彻执行；研究指导工会自身改革和建设；指导各级工会组织开展以职工代表大会为基本制度的民主选举、民主决策、民主管理和民主监督工作，推动建立平等协商、集体合同制度和监督保证机制的工作。

(五)协助省、自治区、直辖市党委管理省级总工会领导干部，协助中央国家机关有关部委(局)管理全国产业工会的领导干部；监督、检查全国总工会机关和直属单位党员干部党风廉政建设情况；研究制定工会干部的管理制度和培训规划，负责市以上工会和大型企事业单位工会领导干部的培训工作。

(六)协助国务院做好全国劳模的推荐、评选工作，负责全国劳模的管理工作；负责全国“五一”劳动奖章、奖状获得者的评选表彰和管理工作。

(七)负责工会经费和工会资产的管理、审查、审计工作；研究制定工会组织兴办职工劳动福利事业的有关制度和规定；负责对工会兴办职工劳动福利事业的指导、协调工作。

(八)负责工会国际联络工作，发展同各国工会的友好关系；负责与香港、澳门特别行政区和台湾地区工会的交流工作。

(九)承担党中央、国务院交办的其他事项。

三、加入工会的好处

中国工会是工人阶级自愿结合的群众组织，是职工合法权益的代表者和维护者，是工人阶级的“大学校”，是职工可以信赖的“家”。加入工会具有以下八大好处：

(1)当您的劳动权益如工资、福利、社会保险等权益受到侵害时，工会帮您解决。

(2)当您的合法权益受到侵害诉诸法律时，工会将提供法律帮助。

(3)当您的个人和家庭遇到特殊困难时，您告诉工会，工会给您送去温暖，提供帮助。

(4)当您的子女因为家庭贫困上不了学时，您告诉工会，工会的“金秋助学”活动帮孩子圆梦。

(5)当您需要找工作时，您告诉工会，工会帮您推荐合适的岗位。

(6)当您遭受病痛折磨无钱医治时，可以从市总工会兴办的在职职工住院保险、重大疾病保险、女职工特殊疾病保险、安康团体意外伤害保险得到资助。

(7)当您工作劳累或身在异乡倍感孤独时，工会举办的文体活动带给您身心愉悦。

(8)当您需要学文化、学技能时，工会开展的教育培训和岗位练兵活动使您不断提升自己，完善自我。