总包合同是由一个承包人独立地对全部建设工程承担责任的合同。在实践中，一般只有大型的建筑安装企业才有足够的技术力量和设备独立承包大型基本建设工程。

总包合同是建设工程中法律关系较为简单的合同。分包合同是由两个以上的承包人对筹建人负责，完成基本建设工程的合同。从法律关系上分析，分包有两种情况：1、分别承包，即各承包人均独立地与发包人建立合同关系，各承包人之间并不发生法律关系。2、联合承包，即承包人相互联合为一体，与发包人签订总包合同，然后各个承包人再签定数个分包合同，将项目建设中的各个单项工作落实到每一个承包人。在实践中，这两种分包合同被广泛地使用，但它们的法律效果很不相同。在分别承包中，各个承包人相互单独地对筹建单位负责，相互之间不发生任何法律关系；在联合承包中，承包人共同地对筹建单位负责，承包人之间发生连带之债的法律关系。

一、建筑工程承包的类型

在工程承包中，一个建设项目上往往有不止一个承包单位。承包单位与建设单位之间，以及不同承包单位之间的关系不同，地位不同，也就形成不同的承包方式。常见的有4种。

1、总承包

一个建设项目建设全过程或其中某个阶段（例如施工阶段）的全部工作，由一个承包单位负责组织实施。这个承包单位可以将若干专业性工作交给不同的专业承包单位去完成，并统一协调和监督它们的工作。在一般情况下，建设单位仅同这个承包单位发生直接关系，而不同各专业承包单位发生直接关系。这样的承包方式叫做总承包。承担这种任务的单位叫做总承包单位，或简称总包，通常有咨询设计机构，一般土建公司以及设计施工一体化的大建筑公司等。我国的工程总承包公司就是总包单位的一种组织形式。

2、分承包

分承包简称分包，是相对总承包而言的，即承包者不与建设单位发生直接关系，而是从总承包单位分包某一分项工程（例如土方、模板、钢筋等）或某种专业工程（例如钢结构制作和安装、卫生设备安装、电梯安装等），在现场上由总包统筹安排其活动，并对总包负责。

分包单位通常为专业工程公司，例如工业炉窑公司、设备安装公司、装饰工程公司等。国际上通行的分包方式主要有两种：一种是由建设单位指定分包单位，与总包单位签订分包合同；一种是由总包单位自行选择分包单位签订分包合同。

3、独立承包

独立承包是指承包单位依靠自身的力量完成承包任务，而不实行分包的承包方式。通常仅适用于规模较小、技术要求比较简单的工程以及修缮工程。

4、联合承包

联合承包是相对于独立承包而言的承包方式，即由两个以上承包单位组成联合体承包一项工程任务，由参加联合的各单位推定代表统一与建设单位签订合同，共同对建设单位负责，并协调它们之间的关系。但参加联合的各单位仍是各自独立经营的企业，只是在共同承包的工程项目上，根据预先达成的协议，承担各自的义务和分享共同的收益，包括投入资金数额、工人和管理人员的派遣、机械设备和临时设施的费用分摊、利润的分享以及风险的分担等。

二、如何区分转包与分包

区分具体包括以下四点：

(1)主体不同。转包把原来招标合同的两个主体变成了发包和受让方，原合同中标的承包方推出了承包合同，是的受让单位承包项目取而代之为承包方。而分包的主体分别是分包人和总承包人，而受让方属于分包承包人，在合同中属于第三方的位置。

(2)对象不同。转包的对象是整个建筑项目的全部工程。分包对象指的是总承包方一小部分不能完成的项目用来分包出去。

(3)法律后果不同。我国法律允许建设工程总承包方经发包方认可或者总承包合同中明确约定可以将承包工程中的部分工程发包给具有相应资质条件的分包人。所以，依法成立的分包合同具有法律效力。我国法律是允许总承包方在合同允许范围内将部分工程给有资质的企业承包，分包人同样具备法律效力。而整个项目转出的转包行为，我国法律是明令禁止的。

(4)权利、义务内容不同。转包享有原承包人的权利和义务，即主体直接从元承包人转变为受让人。分包合同是总承包人与分包人之间形成的独立承包合同，其权利、义务由双方当事人约定。