很多购房者认为，在整个交易过程当中，只有最终要签署的《商品房买卖合同》是有效合同，而商品房认购书并不是正式合同，充其量也就是意向书而已，并不具备合同的约束力，因此，商品房认购书中所列有关定金罚则自然也就没有约束力。商品房认购书究竟是意向书还是正式合同，它的效力如何呢？

首先，意向书这一形式是特殊时期的产物，它产生于整个社会缺乏法律意识、合同观念之时。意向书一般都会明确注明为“意向书”而非正式“合同”，签署意向书的双方也仅向对方传达一个最初步、最基本的合同意向，一旦这一意向有所改变，也无需向对方承担任何责任。如果需要进一步确定该意向，则双方再签署正式合同。在今天看来，把签署意向书作为签署正式合同的前置程序毫无必要，因为任何一方均可违反意向书而无须承担任何责任，任何一方都不会仅凭意向书就着手准备履行有关义务，因此意向书也就毫无实际意义，反而增加了交易成本和交易环节。在我国现行的基本法律当中，如《民法典》等，均未对意向书作出规定，而仅仅规定了合同。

如果把商品房认购书和正式合同作一比较，即可发现商品房认购书具备合同的构成要件：

（一）签署合同或商品房认购书的双方当事人都具备相应主体资格；

（二）合同或商品房认购书的内容是双方真实的意思表示（有证据证明确有欺诈、胁迫等情形的除外）；

（三）有关内容不违反法律及公序良俗；

（四）采取合法的形式。因此，商品房认购书也可以归人合同范畴，具有合同的法律效力，一旦签署，即对双方当事人产生相应约束力。购房者在签署商品房认购书时千万不能因其内容简单而掉以轻心，尤其是不能认为商品房认购书不是正式合同，从而置商品房认购书中的有关违约责任于不顾。

在实践中，确实有不少房屋的认购人对于商品房认购书所具有的合同性质认识不清，因此在商品房认购书的履行当中出现了不少纠纷。其实，无论是基于什么样的角度来否认，这种态度都是不严肃的。

方面认购人在商品房认购书上签署名字，承诺会遵守有关约定，另一方面却又在准备着到某一时候来否认该商品房认购书以及自己签字的效力，这样势必给整个交易增加困难，同时也会对交易双方之间最初的信任造成严重的损害。

一、商品房认购书的法律依据有哪些

《民法典》第七条规定：“当事人行使权利、履行义务应当遵循诚实信用原则。”合同当事双方不仅应依照诚实信用的原则行使合同权利，而且在履行合同义务中也应以善意的方式，依照诚实信用的原则履行，不得规避合同约定的义务，在此，开发商应及时地以正确的方式通知准买受人前来签订合同，准买受人应积极地在开发商通知的时间内到达指定地点与开发商就买卖合同条款进一步磋商、洽谈至最后签订合同，如果一方未积极履行合同义务，则违背了民事活动中应遵循的诚实信用原则，很有可能被认定为违约。

《民法典》第五百七十七条规定：“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。”第五百八十四条规定“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定，给对方造成损失的，损失赔偿额应相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益，但不得超过违反合同一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违反合同可能造成的损失。”如果当事人一方违约则应当承担相应的违约责任，如认购书对违约责任有明确约定，则根据违约条款执行，如果违约金额不足以弥补一方的实际损失时，守约方还可以根据民法典第五百八十四条来要求相应的补偿。

二、商品房认购书中的陷阱包括什么

商品房认购书中的陷阱包括：房屋产权不明确；房屋质量不合格或与合同要求不一致；定金不退的霸王条款；房屋被限制交易或已列入拆迁范围；中介公司存在暗箱操作等。