以合同的成立是否须采取一定的形式为标准，合同可分为要式合同与不要式合同。

要式合同，是指法律规定必须采取一定形式的合同；反之，法律不要求采取特定形式的合同则为不要式合同。根据合同自由原则，当事人有权选择合同形式，故合同以不要式合同为常态，但对于一些重要的交易，如不动产买卖，法律常规定当事人应当采取特定的形式订立合同。

区分要式合同与不要式合同的主要意义在于，某些法律和行政法规对合同形式的要求可能成为影响合同效力的因素。

1、要式合同是指合同的成立须具备特定形式的合同：不要式合同则指合同的成立无须具备某种特定形。

2、所谓不要式合同是指当事人订立的合同依法并不需要采取特定的形式．那么何谓要式合同，学术界却有不同的解释．关于适用的文书，是指上述行政机关的职员在职务上制作、取得的文书、图画以及电磁记录等。

3、所谓要式合同，是指必须按照法律规定的形式或手续订立的合同，与此相对应的

要式合同一个概念为不要式合同，即法律不要求必须以某种形式订立，当事人可以任意采取何种形式都为有效的合同。

4、要式合同是指以履行特定方式为合同成立的要件，合同是否要式的关键在于合同的存在，受益人的撤消或变更不必征得同意，但必须通知变更的结果。

5、其区分标准一般而言是：“法律要求必须具备一定形式和手续的合同称为要式合同。反之法律不要求必须具备一定形式和手续的合同称之为不要式合同。”为了深刻认识这一标准必须进一步理解要式与不要式合同的基础──要式行为和不要式行为。

一、要式合同和不要式合同的区别

（一）根据合同的成立是否需要特定的形式，可将合同分为要式合同与不要式合同。

（二）要式合同，是指法律、行政法规规定，或者当事人约定应当采用书面形式的合同。前者称为法定之要式合同，后者称为约定之要式合同。

（三）不要式合同是法律、法规要求合同不一定具备特定形式才能成立、生效的合同。不需要采用特定的方式（包括法律规定或当事人约定的书面形式，有关机关核准登记、鉴证、公证或第三人证明等），即可成立的合同。这种合同签订程序简单，只要当事人双方依法就合同的主要条款协商一致，合同即告成立。

（四）二者的区分主要体现于生效要件上的不同。不要式合同满足合同的一般生效要件即可生效，而不要式合同还需要满足法律规定或当事人约定的某种条件才能生效。

二、要式合同和不要式合同的概念

1、要式合同

要式合同，是指法律、行政法规规定，或者当事人约定应当采用书面形式的合同。前者称为法定之要式合同，后者称为约定之要式合同。根据合同的成立是否需要特定的形式，可将合同分为要式合同与不要式合同。要式合同，是指法律要求必须具备一定的形式和手续的合同。不要式合同，是指法律不要求必须具备一定形式和手续的合同。

2、不要式合同

不要式合同是法律、法规要求合同不一定具备特定形式才能成立、生效的合同。

非要式合同又称“不要式合同”，“要式合同”的对称。不需要采用特定的方式（包括法律规定或当事人约定的书面形式，有关机关核准登记、鉴证、公证或第三人证明等），即可成立的合同。这种合同签订程序简单，只要当事人双方依法就合同的主要条款协商一致，合同即告成立。