合同一旦成立不是就必然生效，合同成立的两个要素是要约和承诺。要约是指一方当事人向另一方做出的希望以一定条件订立合同的意思表示。即指一方当事人将自己的要求告诉另一当事人；承诺是指受要约人同意要约的要求，同意成交的意思表示，如果该意思表示有效，双方的合同即成立。《民法典》第四百八十三条规定：“承诺生效时合同成立。”那么承诺在什么时候生效呢？《民法典》规定，承诺通知在到达要约人时生效。但是，我觉得应该分两种情况：

1、承诺在要约规定的时间内到达要约人处，或者到达法律规定的地方都能生效。如很多合同采用数据电子形式订立合同，当数据电文进入指定的系统，即使收件人并不一定立即收到，合同也算成立。

2、承诺在要约规定之外的时间到达要约人处，这时候的承诺一般而言不生效，也有很多学者把它理解为一种新的要约。但我觉得是一种待定效果：如果要约人仍然愿意接收这个承诺，那么合同则可以成立；但是如果要约人否认这个承诺，那么，这份承诺即变成新的要约，以前的要约人如果可以提出新的条件，同时他的地位转变为承诺人了。

一、合同的生效是怎样的

《民法典》规定，生效的合同应具备以下条件：

1、当事人具有相应订立合同的能力

即合同主体据以独立订立合同并独立承担合同义务的主体资格。这就要求签订合同的法人必须具备法律或章程规定的业务活动能力，而公司的代理人必须具备完全的民事行为能力。

2、意思表示真实

合同双方签订合同时，必须处于自身真实的意思在合同上签字，没有重大误解，没有欺诈、胁迫等情况。

3、不违反法律和社会公共利益

也就是要求合同签订的目的符合法律规定，有利于社会公共利益，如签订买卖毒品的合同就违反法律和社会公共利益，是无效合同。

因此，当合同符合以上三个条件时，合同才是有效的。

二、合同无效的情形有哪些

而《民法典》第一百四十四条规定了以下情况下签订的合同无效：

1、一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益；

2、恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益；

3、以合法形式掩盖非法目的；

4、损害社会公共利益；

5、违反法律、行政法规的强制性规定。