1、行政处罚是以对违法行为人的惩戒为目的，而不是以实现义务为目的。这一点将它与行政强制执行区别开来。行政强制执行的目的在于促使义务人履行义务。

2、行政处罚的适用主体是行政机关或法律、法规授权的组织。这一点使它与刑罚区别开来。刑罚的适用主体是人民法院。

行政处罚与刑罚的区别：制裁的性质不同；适用的违法行为不同；惩罚程度及适用的程序不同；制裁机关不同；处罚形式不同。

3、行政处罚的适用对象是作为行政相对方的公民、法人或其他组织，属于外部行政行为。这一点将它与行政处分区别开来。行政处分只能适用于行政机关的工作人员或其他由行政机关任命或管理的人员。

行政处罚与行政处分的区别：制裁的对象不同；制裁的行为性质不同；制裁的原则不同；惩罚的范围和程度不同；采取的形式不同；两者的救济途径不同。

4、行政处罚的前提是相对方实施了违反行政法律规范的行为，而非违反了刑法、民法等其它法律规范的行为。

一、行政处罚主体是什么

1、行政处罚主体如下：

(1)有行政处罚权的行政机关，行政机关具有行政处罚权必须由法律、法规、规章明确规定，必须在法定职权范围内实施；

(2)法律、法规授权的组织，法律、法规授权的组织有权按授权的范围实施行政行为并成为适格被告。但被授权的组织必须具有管理公共事务的职能；

(3)行政机关委托的组织受委托的组织必须具备以下条件：

(一)是依法成立的管理公共事务的事业组织；

(二)具有熟悉有关法律、行政法规、地方性法规、规章和业务的正式工作人员；

(三)具备必要的技术检查或技术鉴定的条件。

2、法律依据：《中华人民共和国行政处罚法》

第十七条法律、法规授权的具有管理公共事务职能的组织可以在法定授权范围内实施行政处罚。

第十九条受委托组织必须符合以下条件：

(一)依法成立的管理公共事务的事业组织；

(二)具有熟悉有关法律、法规、规章和业务的工作人员；

(三)对违法行为需要进行技术检查或者技术鉴定的，应当有条件组织进行相应的技术检查或者技术鉴定。

第二十条行政处罚由违法行为发生地的县级以上地方人民政府具有行政处罚权的行政机关管辖。法律、行政法规另有规定的除外。