绿色食品是在无污染的生态环境中种植及全过程标准化生产或加工的农产品，严格控制其有毒有害物质含量，使之符合国家健康安全食品标准，并经专门机构认定，许可使用绿色食品标志的食品。

从1990年5月15日，中国正式宣布开始发展绿色食品以来，中国绿色食品事业已经经历了十年发展历程。这个历程又可分为三个阶段：提出绿色食品的科学概念建立绿色食品生产体系和管理体系系统组织绿色食品工程建设实施稳步向社会化、产业化、市场化、国际化方向推进。

第一阶段：从农垦系统启动的基础建设阶段(1990～1993年)1990年，绿色食品工程在农垦系统正式实施。在绿色食品工程实施后的三年中，完成了一系列基础建设工作，主要包括：在农业部设立绿色食品专门机构，并在全国省级农垦管理部门成立了相应的机构;以农垦系统产品质量监测机构为依托，建立起绿色食品产品质量监测系统;制订了一系列技术标准;制订并颁布了《绿色食品标志管理办法》等有关管理规定;对绿色食品标志进行商标注册;加入了有机农业运动国际联盟组织。与此同时，绿色食品开发也在一些农场快速起步，并不断取得进展。1990年绿色食品工程实施的当年，全国就有127个产品获得绿色食品标志商标使用权。1993年全国绿色食品发展出现第一个高峰，当年新增产品数量达到217个。

第二阶段：向全社会推进的加速发展阶段(1994～1996年)这一阶段绿色食品发展呈现出五个特点：

(1)产数量连续两年高增长。1995年新增产品达到263个，超过1993年最高水平1.07倍;1996年继续保持快速增长势头，新增产品289个，增长9.9%。

(2)农业种植规模迅速扩大。1995年绿色食品农业种植面积达到1700万亩，比1994年扩大3.6倍，1996年扩大到3200万亩，增长88.2%。

(3)产量增长超过产品个数增长。1995年主要产品产量达到210万吨，比上年增加203.8%，超过产品个数增长率4.9个百分点;1996年达到360万吨，增长71.4%，超过产品个数增长率61.5个百分点，表明绿色食品企业规模在不断扩大。

(4)产品结构趋向居民日常消费结构。与1995年相比，1996年粮油类产品比重上升53.3%，水产类产品上升35.3%，饮料类产品上升20.8%，畜禽蛋奶类产品上升12.4%。

(5)县域开发逐步展开。全国许多县(市)依托本地资源，在全县范围内组织绿色食品开发和建立绿色食品生产基地，使绿色食品开发成为县域经济发展富有特色和活力的增长点。

检查员检查绿色食品包装仓库第三阶段：向社会化、市场化、国际化全面推进阶段(1997年以来)绿色食品社会化进程加快主要表现在：中国许多地方的政府和部门进一步重视绿色食品的发展;广大消费者对绿色食品认知程度越来越高;新闻媒体主动宣传、报道绿色食品;理论界和学术界也日益重视对绿色食品的探讨。