审理对象特定

这一程序只适用于判处死刑的案件，包括判处死刑立即执行和判处死刑缓期二年执行的案件。只有死刑案件才需要经过死刑复核程序。没有被判处死刑的案件无需经过这一程序。这种审理对象的特定性使死刑复核程序既不同于普通审判程序——一审和二审程序，也不同于另一种特殊审判程序——审判监督程序。

死刑复核程序是死刑案件的终审程序

一般刑事案件经过第一审、第二审程序以后，判决就发生法律效力。而死刑案件除经过第一审、第二审程序以外，还必须经过死刑复核程序。只有经过复核并核准的死刑判决才发生法律效力。从这一意义上说，死刑复核程序是两审终审制的一种例外。

所处的诉讼阶段特殊

死刑复核程序的进行一般是在死刑判决作出之后，发生法律效力并交付执行之前。相比较而言，第一审程序、第二审程序审理时间是在起诉之后，二审判决之前;审判监督程序则是在判决、裁定发生法律效力之后。

核准权具有专属性

依据刑事诉讼法的规定，有权进行死刑复核的机关只有最高人民法院。而其他审判程序与此不同：一审案件任何级别的法院均可审判;二审案件中级以上的法院均可审判;再审案件原审以及原审以上的法院均可审判。

程序启动上具有自动性

第一审程序和第二审程序的启动都遵循不告不理原则：只有检察机关提起公诉或者自诉人提起自诉，人民法院才能启动第一审程序;只有检察机关提起抗诉或者被告人、自诉人提起上诉，人民法院才能启动二审程序。而死刑复核程序的启动既不需要检察机关提起公诉或者抗诉，也不需要当事人提起自诉或上诉，只要二审法院审理完毕或者一审后经过法定的上诉期或抗诉期被告人没有提出上诉、检察院没有提起抗诉，人民法院就应当自动将案件报送高级人民法院或最高人民法院核准。

报请复核方式特殊

依照法律有关规定，报请复核应当按照法院的组织系统逐级上报，不得越级报核。而审判监督程序可以越级申诉。

只有死刑案件才需要经过死刑复核程序，没有被判处死刑的案件是不需要经过死刑复核程序的。死刑复核程序是两审终审制的一种例外情况。对于死刑案件来说，必须要经过死刑复核程序，只有经过复核并核准的死刑判决才发生法律效力。

一、刑事简易程序自身特点

刑事简易程序较普通程序有很大的简化，但刑事简易程序有其自身的特点：

（一）刑事简易程序只适用于第一审程序。第二审程序、死刑复核程序和审判监督程序则不适用。

（二）刑事简易程序只能由基层人民法院适用。中级以上人民法院虽然也有第一审案件，但不能适用。因为按照我国刑事诉讼法级别管辖的规定，中级人民法院审理的是危害国家安全罪的案件，恐怖活动案件，可能判处无期徒刑和死刑的案件，高级人民法院和最高级人民法院受理的是省（自治区、直辖市）内或者全国性的重大刑事案件。

（三）适用刑事简易程序审理的案件，必须是事实清楚、情节简单、犯罪轻微的刑事案件。重大疑难、复杂的和涉外的刑事案件不适用刑事简易程序。

（四）刑事简易程序是普通程序的简化，以达迅速审判的目的。如审判组织的简化，法庭审判程序的简化、审理期限的简化等。至于简化到什么程度均由法律明确规定，而不是由法院、检察院或当事人所决定的。

（五）审判组织简便。可以实行独任制。