第二审人民法院审判被告人或者他的法定代理人、辩护人、近亲属上诉的案件不得加重被告人的刑罚。这样规定是为了有效地保障被告人的上诉权，免除被告人害怕上诉后加重刑罚的顾虑。

所谓上诉不能加重被告人的刑罚具体是指：

1、第二审人民法院对因上诉而提起的第二审案件的被告人，不得判处比原判决重的刑种。如，原判决对被告人判处的是有期徒刑，第二审人民法院不得将被告人的有期徒刑改判无期徒刑。

2、第二审人民法院对因上诉而提起的第二审案件的被告人，不得加长原判同一刑种的刑期或者增加原判罚金的金额。如，原判决判处被告人有期徒刑10年。第二审人民法院不得将有期徒刑10年改判为12年，罚金数额也不得比原判决增加。

3、第二审人民法院对因上诉而提起的第二审案件的被告人，对被告人判处拘役或者有期徒刑宣告缓刑的，不得撤销原判决宣告的缓刑或者延长缓刑考验期。如，原判决判处被告人有期徒刑3年，同时判处缓刑考验期为4年。第二审人民法院不得宣告撤销缓刑，也不得将缓刑考验期延长到5年。

4、对于共同犯罪案件，只有部分被告人上诉的，既不得加重提出上诉的被告人的刑罚，也不得加重其他未上诉的同案被告人的刑罚;

5、对于数罪并罚的案件，既不得加重决定执行的刑罚，也不能在保持决定执行的刑罚不变的情况下，加重数罪中部分罪的刑罚。

但是对于人民检察院提出抗诉的案件，或者自诉人和他的法定代理人提出上诉的案件，不论被告人或者他的法定代理人、辩护人、近亲属是否同时提出上诉，均不受上诉不加刑原则的限制。也就是说，第二审人民法院经过审理，对案件进行全面审查，如果认为原判决确属过轻，需要改判的，则可以作出比原判决重的刑罚。这里人民检察院提出的抗诉，有两个来源：一是人民检察院认为人民法院第一审的判决确实有错误，处刑极轻提出的上诉，二是被害人及其法定代理人不服地方各级人民法院第一审的判决，请求人民检察院提起抗诉，人民检察院经过审查后提起抗诉的案件。

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刑事案件是指犯罪嫌疑人或者被告人被控涉嫌侵犯了刑法所保护的社会关系，国家为了追究犯罪嫌疑人或者被告人的刑事责任而进行立案侦察、审判并给予刑事制裁(如罚金、有期徒刑、死刑、剥夺政治权利等)的案件。基本特点：

(一)外在表现为直接侵害形态;

(二)多数案件存在明显的犯罪现场;

(三)案件因果联系复杂多样;

(四)案件形成具有阶段性与突发性。

民事案件一般遵循不告不理的原则，即当事人不主动向国家司法机关请求，国家司法机关一般不介入干预当事人之间的纠纷。而刑事案件一般都有国家刑事司法机关主动介入，受害人或者群众报案、举报后，公安、检察机关即会介入侦查。然后由检察院代表国家对被告人提起公诉，由法院作为法律的裁判者进行公正的审判从而达到制裁犯罪人和保护人民的刑法目的。