层层分包，是指总承包人或者勘察、设计、施工承包人承包建设工程后，将其承包的某一或某几部分工程再发包给其他具有相应资质的承包单位的行为，该总承包人并不退出承包关系，其与第三人就第三人完成的工作成果向发包人承担连带责任。转包，是指承包人将承包工程全部交由第三人承揽，或将工程肢解后以分包的名义分别转给其他单位承包的行为。

对于层层分包和转包是否违法，不能一概而论，需要具体问题具体分析。对于建设工程的层层分包，法律并不完全禁止，视分包类型而定，如专业分包和劳务分包均为法律许可。专业工程分包是指施工总承包企业将其所承包工程中的专业工程发包给具有相应资质的其他建筑业企业完成的活动，劳务作业分包是指施工总承包企业或者专业承包企业将其承包工程中的劳务作业发包给劳务分包企业完成的活动。这两种分包方式也是住建部所鼓励发展的。但是，对于转包，现行法律对建设工程转包持禁止态度，《招标投标法》第48条以及《建筑法》第24条都明令禁止转包。也就是说，转包一概非法。

一、合法分包需要的条件

我国法律认可的分包应具备四个条件：1、实行施工总承包的，建筑工程主体结构的施工必须由总承包单位自行完成，其他工程可以进行分包；2、分包单位应当具有相应的资质条件；3、分包须经建设单位许可或合同约定；4、分包单位不得将其承包的工程再分包。

二、非法分包和违法转包的法律责任

《民法典》第七百九十一条【建设工程的发包、承包、分包】发包人可以与总承包人订立建设工程合同，也可以分别与勘察人、设计人、施工人订立勘察、设计、施工承包合同。发包人不得将应当由一个承包人完成的建设工程支解成若干部分发包给数个承包人。

总承包人或者勘察、设计、施工承包人经发包人同意，可以将自己承包的部分工作交由第三人完成。第三人就其完成的工作成果与总承包人或者勘察、设计、施工承包人向发包人承担连带责任。承包人不得将其承包的全部建设工程转包给第三人或者将其承包的全部建设工程支解以后以分包的名义分别转包给第三人。