律师函又称律师信，一般是指律师接受客户的委托就有关事实或法律问题进行披露、评价，进而提出要求以达到一定效果而制作、发送的专业法律文书。

律师函是否必须经委托人签字或者附授权委托书，法律没有明确规定。律师函在法律性质上属于委托代理行为，律师属于代理人，应当适用代理的法律规定，发出律师函的律师要证明自己享用代理权。

根据代理可以追认的法律规定，通常认为律师函虽然未经委托人未签字、盖章或者未附授权委托书，但事后委托人追认的，律师函应认定有效。如最高人民法院公报案例《深圳富山宝实业有限公司与深圳市福星股份合作公司、深圳市宝安区福永物业发展总公司、深圳市金安城投资发展有限公司等合作开发房地产合同纠纷案》【载《最高人民法院公报》2011年第5期（总第175期）】，认为当事人委托律师发出解除合同的律师函，当事人虽未签名或盖章，但事后追认的，应认定有效。

但在个别案例中，如天津市河东区人民法院（2008）东经初字第416号《王全福诉天津人立骨科器械有限公司确认股东资格及知情权纠纷案》，法院认为律师函中未附有授权委托书，也没有股东的签字，也未说明提出查阅账簿的原因、目的和范围，公司不能确定股东查阅公司账簿的行为是否损害公司的合法利益，股东不能查阅公司的会计账簿。因此在股东知情权纠纷中，股东以委托律师发出律师函方式书面提出要求查阅公司会计账簿，因律师函中未附有授权委托书，也没有委托人的签字，公司无法判断该律师函是否代表股东意思表示，公司未安排股东查阅公司会计账簿并不存在过错。

因此，为避免不必要的争议，律师函最好经委托人签字、盖章或者附授权委托书。

一、律师函的作用

1、律师函起到先礼后兵的作用

律师函可以以便捷的方式追回被拖欠的货款等债权。在日常商事活动中拖欠货款的情况时有发生，如果债权人通过律师发函向客户指出问题的严重性，客户将会顾虑通过诉讼方式解决后对其产生的不利后果，从而尽快偿还欠款。

2、律师函可以有效的中断诉讼时效

很多人都知道一般的债务超过三年就不能再要了，这种理解虽然不是很正确，但是法律确实规定了超过三年诉讼时效就丧失了胜诉权。现实生活中常见一种欠款纠纷：债务人出具了欠条，虽然债权人多次主张催要欠款，但是由于不了解诉讼法律规定，没有搜集保存催要欠款的相关证据，一旦欠条上显示的还款期限超过三年，法庭上债务人提出超过了诉讼时效，尽管法院可能查明了欠款的事实，但是由于债权人不能提供不超过诉讼时效的证据，法院也会判决债权人败诉的。因此，律师发出律师函是受当事人的委托，体现当事人的意志，在所发生的纠纷没有提起诉讼与仲裁之前，有证据证明发出了律师函，可以起到中断诉讼时效的效用。

二、收到律师函置之不理的后果如何

当收到对方寄送的律师函的时候，就意味着，你已经被对方委托的法律专业人士，以法律途径处理你们之间的矛盾。你可以拒签，甚至可以不与对方律师会谈，但这可能会令自己下一封收到的将会是“法院传票”。法院传票你也可以不理会，这样法院会以被告因无法知会到庭，或消极对抗，而直接判对方胜诉。你可以在15日内上诉，超过15日不上诉，法院的判决会自动生效并开始执行。如果你还是拒绝不执行，对方有权向法院申请强制执行令。

因此，如果收到律师函后，不履行义务，也不积极沟通，会造成以下后果：

1、有可能会被对方向法院提起民事诉讼。

2、如果构成犯罪（如信用卡诈骗等）的，另一方将向公安机关报案，公安机关应当立案侦查，追究刑事犯罪的刑事责任。