1、不能清偿到期债务，是指债务人对请求偿还的到期债务，因丧失清偿能力而无法偿还的客观经济状况。其内容包括：

（1）债务人明显丧失清偿能力，不能以财产、信用或能力等任何方法清偿债务；

（2）债务人不能清偿的是期限已经届满、债权人已提出清偿要求的债务；

（3）债务人对全部或主要债务不能清偿处于持续状态；

（4）不能清偿的债务不限于金钱债务。

2、债权人的债权是财产上的请求权

3、债权人的债权应是已到期的债权

债权人的债权必须是可得行使的，即该债权已到期，且未受清偿。债权人享有的债权如果是附期限的，必须是期限已经到来；如果是附条件的，必须是条件已经成就。

但是，在破产程序开始后，未到期债权视为已到期。也就是说，未到期债权的请求人虽无申请破产的资格，却享有参加破产程序的权利。

4、债权人的债权是没有超过诉讼时效的债权

超过诉讼时效的债权债务属于自然之债，债权人不再享有胜诉权，即不能通过司法强制执行手段满足其债权。破产程序即是以司法强制执行的手段满足债权人的债权，自然之债自然无法适用。

企业由债权人申请破产，有下列情形之一的，不予宣告破产：

（1）公用企业和与国计民生有重大关系的企业，政府有关部门给予资助或者采取其他措施帮助清偿债务的；

（2）取得担保，自破产申请之日起6个月内清偿债务的。企业由债权人申请破产，上级主管部门申请整顿并且经企业与债权人会议达成和解协议的，中止破产程序。

关于债权人的破产申请资格要件问题

（一）债权人申请破产是否应有人数或者债权额的限制。债权人提出破产申请，是在债务人丧失清偿能力的情况下主张自已民事权利的法定方式，基于债权平等原则，无论是自然人债权人或者是法人债权人，还是其他民事主体的债权，作为债权人均可以享有破产申请权。但是破产程序是一种集体的债务清偿程序，消耗的司法资源较多，成本高，在破产清算的情况下，债务人的法人资格消灭，必然产生一些消极作用，如因企业破产造成失业职工增加、破产财产的社会减损等等，为此基于经济和效率的考虑，一些国家的破产法对债权人的破产申请权有代表人数尤其是代表债权额的限制，如英国新破产法规定，债权人提出破产申请，其无担保的债权必须达到750英镑。加拿大破产法规定，只有当债务人负债超过1000加元时，债权人才能提出破产申请。美国破产法规定，债权人总数在12人以上的，必须有3名以上债权人，其无担保的债权总额在10000美元以上时才能提出破产申请，而且还规定，不允许为了便于提出破产申请而转让或者取得债权。这些反映出了立法者对小额债权人滥用破产申请权的限制，以及对债务人正当权益和社会经济秩序予以充分保护的立法倾向。目前我国尚无这方面的限制，虽然2002年最高法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第8条规定，债权人申请债务人破产，人民法院可以通知债务人核对债权在债务人不能偿还的到期债务中所占的比例，但使用的是可以一词，人民法院可视情况决定，且该规定并非受理破产案件的必要条件，因此从我国法律规定来看，债权人只要一人，且无论债权额的多少，均可提出破产申请。但笔者认为，借鉴国外立法经验，为了避免浪费司法资源，以及防止小额债权人滥用破产申请权，我国有必要规定债权人提出破产申请时持有的最低债权额。

《中华人民共和国破产法》第七条

债务人有本法第二条

规定的情形，可以向人民法院提出重整、和解或者破产清算申请。

债务人不能清偿到期债务，债权人可以向人民法院提出对债务人进行重整或者破产清算的申请。

企业法人已解散但未清算或者未清算完毕，资产不足以清偿债务的，依法负有清算责任的人应当向人民法院申请破产清算。