一、概念

指受过一定的刑罚处罚，刑罚执行完毕或者赦免以后，在法定期限内（5年内）又犯被判处一定的刑罚之罪的罪犯。

二、累犯的成立条件

（一）构成累犯的主观条件：前罪与后罪都要求是故意犯罪。一旦其中一罪或者前后两罪都是过失犯罪，就不成立累犯。之所以如此规定，是因为过失犯罪所反映的主观恶性明显轻于故意犯罪，过失犯罪人具有再次犯罪的犯意可能性比较低。

而累犯制度的设立是以消除犯罪人的再犯可能性为宗旨的，故不应也无必要设立过失犯罪的累犯制度。

（二）前罪被判处有期徒刑以上刑罚，后罪应当判处有期徒刑以上刑罚。这是构成累犯的刑度条件。因此，如果前罪被判处的是拘役、管制或者单处附加刑，那么无论后罪多么严重，也不构成累犯。同样，若前罪被判处了有期徒刑以上刑罚，但后罪应当判处拘役、管制或者单处附加刑，则也不能成立累犯。

被判处有期徒刑以上刑罚，是指人民法院最后确定的宣告刑是有期徒刑以上的刑罚。

应当判处有期徒刑以上刑罚，不是指法定刑中包含有期徒刑以上刑罚，而是指根据犯罪事实与刑事法律，应当判处有期徒刑以上刑罚。前罪刑罚是已经被实际判处并执行完毕的，是种已然刑罚，而后罪刑罚是尚未被实际判处的，只是种估计，如果后罪没有被实际判处有期徒刑以上的刑罚，犯罪人不能构成累犯。累犯的刑度条件，体现了将累犯限定于严重犯罪的立法初衷。

（三）后罪发生的时间，必须在前罪所判处的刑罚执行完毕或者赦免后的5年之内。这是构成累犯的时间条件。

其中刑罚执行完毕，是指主刑执行完毕，不包括附加刑在内。主刑执行完毕5年之内又犯罪的，即使附加刑尚未执行完毕，仍可构成累犯。刑罚执行完毕，既包括有期徒刑实际执行完毕，也包括假释考验期满；被判处缓刑的犯人，在缓刑考验期内犯新罪的，不能构成累犯，因为缓刑考验期满意味着刑罚不再执行而不是执行完毕。

赦免，是指受到特赦减免。此处5年的期限，对于被假释的犯罪人，应从假释考验期满之日起计算。

（四）犯罪分子在犯前罪和后罪时都必须年满十八周岁。如果犯前罪时未满十八周岁，即使犯后罪时已满十八周岁，也不能构成累犯。

三、特别累犯的构成包括两个方面：

（一）前后两罪都必须是危害国家安全、恐怖活动犯罪、黑社会组织性质的犯罪，也都是挂一犯罪。

（二）前后两罪没有刑度条件和时间的限制。也就是说前后犯罪都没有刑种上的要求，仅仅是被判处附加刑也不影响其成立，并且没有时间的限制，在前罪刑罚执行完毕后的任何时间犯相应的罪都会构成特殊累犯。