《中华人民共和国民法典》

第一百八十八条【普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

一、诉讼时效期间可以有多长

一般诉讼时效为三年。《中华人民共和国民法典》第188条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

诉讼时效的分类

（一）一般诉讼时效

指在一般情况下普遍适用的时效，这类时效不是针对某一特殊情况规定的，而是普遍适用的，一般诉讼时效为三年。

（二）特使诉讼时效

特殊时效优于普通时效，也就是说，凡有特殊时效规定的，适用特殊时效。

1、短期时效。短期时效指诉讼时效不满两年的时效。

2、长期诉讼时效。长期诉讼时效是指诉讼时效在两年以上二十年以下的诉讼时效。

3、最长诉讼时效。最长诉讼时效为二十年。

二、诉讼时效的设定意义

所谓诉讼时效系指权利人在法定期间内不行使权利及丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。民事权利当事人有权向债务方主张自己的民事权利，但是若将主张权利的时间设定过于长久，则法律机关必须就已经发生很久的法律事实予以确认，将耗费更多的法律资源，也避免对已经趋于稳定的社会关系发生颠覆。从当事人方面来看，在法律已经设定了诉讼时效的情况下，当事人未及时请求法律机关保护其权利，可以视为其以行为对法定权利进行放弃，从而也免除了债务人的强制义务。诉讼时效的积极意义在于促使当事人及时地行使权利，以利于社会关系的稳定。