砍头息是违法的。

砍头息，指的是高利贷或地下钱庄，给借款者放贷时先从本金里面扣除一部分钱，这部分钱称之为“砍头息”。

法律规定，借款的利息不得预先在本金中扣除。利息预先在本金中扣除的，应当按照实际借款数额返还借款并计算利息。

因此，砍头息属于违法行为可以起诉。

一、民间借贷的约定利息是怎么算的

1、在民间借贷中，借款的利息不得预先在本金中扣除。利息在本金中扣除的，应按照实际借款数额返还借款并计算利息。所以，事先扣除利息实际等于减少计算利息的本金。2、在民间借贷中，出借方特别要注意不要出现复利的计息形式。有的人在借款合同到期后，没能按照约定收回全部本金，便将以前拖欠的利息计入本金，再次贷给借款人并计算利息，这种做法就是人们俗称的“利滚利”。我国法律明令禁止这种行为，如果发现债权人将利息计入本金计算复利的，只返还本金，不支持利息。3、另外，合同到期时如发生借款方不能按照约定全部返还本息的情况时，一定要对所偿还的款项进行说明或者同出借方协商一致，明确所还款是利息还是本金，否则，所还款项按照先归还利息，后归还本金的方式计算。如果先归还本金，则拖欠的利息部分不能再计息，如果先归还利息，则拖欠的本金部分可以继续计息。

二、贷款合同纠纷应该怎么判

借款合同的主要内容包括借款种类、币种、用途、数额、利率、期限和还款方式等条款。借款的利息不得预先在本金中扣除，利息预先在本金中扣除的，应当按照实际借款数额返还借款并计算利息。

民法院审理民间借贷案件的司法实践，处理民间借贷纠纷一般应遵循下列原则。第一，人民法院审查借贷纠纷案件的起诉时，要求原告提供书面借据；无书面借据或无法提供的，应提供必要的事实根据或与自己无利害关系的两人以上的证人证言，来支持自己的主张。第二，民间借贷的利率可以适当高于银行利率，但最高不得超过法律规定。第三，人民法院在审理民间借贷时，还应该查明出借人是否履行了其义务，将款项交予借款人。

三、贷款人有哪些法律义务

贷款人有提供贷款的义务；贷款人未按约定的日期、数额提供借款，造成借款人损失的，应当赔偿损失。贷款人有对借款的使用情况进行检查、监督的权利。如借款人未按约定的借款用途使用借款的，贷款人可以停止发放借款、提前收回借款或解除合同。贷款人有不得预先在本金中扣除利息的义务。