1.法定担保是为特别保护某种债权而基于法律直接规定所设定的担保。民法上的留置权、法定抵押权、法定债权质权、海商法上的优先权、破产法上的优先权等均属于法定担保性质。

2.约定担保是指法律没有直接规定，当事人可以协商自愿设立的担保。大多数情况下，担保都是当事人自行约定的。民法上的保证担保、定金担保、约定抵押权、约定质权和各类物上担保等均属约定担保范畴。5种担保方式(保证、抵押、质押、留置和定金)中，除了留置权这种法定担保方式外，其他担保方式均为约定担保，当事人在经济活动中需要使用担保时，可以协商采用一种或几种。

3.区分法定担保和约定担保的意义在于：

(1)设定条件不同。法定担保的设定是基于法律的直接规定。只要具备法定条件，担保即存在于特定财产之上，无需当事人事先约定。而约定担保则是基于当事人的意思，以当事人之间订立担保合同为成立条件。没有担保合同，约定担保无从产生。

(2)功能不完全相同。法定担保以维护交易上的公平为目的，带有社会政策之浓厚色彩，其作用仅在于保全主债权。而约定担保大多带有媒介融资的作用(定金担保和各类物上担保除外)，因而又称为融资性担保。

一、民法典上的担保、特别法上的担保与判例法上的担保

1.民法典上的担保是指大陆法系国家由民法典加以规定的担保形式。在大陆法系，民法典是担保最主要的法律渊源，担保的主要类别是由民法典明确规定下来的。

2.特别法上的担保是指专门的单行法规中规定的担保物权，主要是各种具体的抵押权。如林木法中的林木抵押权，证券法上的证券抵押，汽车抵押法上的动产抵押以及商法上的商事留置权、商事质权等。

3.判例法上的担保是指在判例实践中逐步确立和认可的一些担保。如让与担保、所有权保留等权利转移型担保。

这种划分的意义在于，有助于认识担保的立法调整特点以及现代担保制度的变化发展。

二、人的担保、物的担保与金钱担保

1.人的担保是指以债务人以外的第三人的信用为标的而设定的担保。

其形式主要有保证、连带债务、并存债务承担。保证是指第三人和债权人约定，当债务人不履行其债务时，该第三人按照约定履行债务或承担责任的担保方式。在我国现行法上分为一般保证和连带保证。连带债务是指两个或两个以上的债务人，各负全部给付义务，且各债务都是为满足债权人的同一给付利益，全部债务因一次给付而归于消灭的债务。并存的债务承担，也叫附加的债务承担或重叠的债务承担，是指第二人加入债的关系，与原债务人共同承担同一债务的现象。新加入的债务人不是从债务人，其债务没有补充性，因而无先诉抗辩权。债权人可直接主张债权，从而增加了债权实现的可能性。