《计算机软件保护条例》第15条规定，除开发者的身份权外，软件著作权人的其余各项权利的保护期为二十五年，截止于软件首次发表后第二十五年的十二月三十一日。保护期满前，软件著作权人可以向软件登记管理机关申请续展二十五年，但保护期最长不超过五十年。在软件著作权的保护期内，符合法律规定的继承活动、使用许可活动和转让活动的发生，均不改变该软件著作权的保护期。

软件著作权保护期满后，除开发者的身份权外，该软件的其他各项权利即行终止。

但发生下列情况之一的，软件的各项权利在保护期之前进入公有领域：拥有该软件著作权的单位终止而无合法继承者；拥有该软件著作权的公民死亡而无合法继承者。

一、软件著作权的限制

为了维护社会公众利益，保障软件的正常使用，促进软件开发技术的发展，计算机软件保护条例规定了软件著作权的限制。

1．合理使用。为了学习和研究软件内含的设计思想和原理，通过安装、显示、传输或者存储软件等方式使用软件的，可以不经软件著作权人许可，不向其支付报酬。

2．用户的权利。软件的合法复制品所有人享有下列权利：根据使用的需要把该软件装入计算机等具有信息处理能力的装置内；为了防止复制品损坏而制作备份复制品。这些备份复制品不得通过任何方式提供给他人使用，并在所有人丧失该合法复制品的所有权时，负责将备份复制品销毁；为了把该软件用于实际的计算机应用环境或者改进其功能、性能而进行必要的修改；但是，除合同另有约定外，未经该软件著作权人许可，不得向任何第三方提供修改后的软件。

3．相似的开发。软件开发者开发的软件，由于可供选用的表达方式有限而与已经存在的软件相似的，不构成对已经存在的软件的著作权的侵犯。

二、软件著作权可以转让吗

著作权属于知识产权的一种，针对其中的财产性权利法律是允许进行转让的，但其中的人身性专利，则一般是不能进行转让的。

《著作权法》第二十五条

转让本法第十条第一款第（五）项至第（十七）项规定的权利，应当订立书面合同。权利转让合同包括下列主要内容：（一）作品的名称；（二）转让的权利种类、地域范围；（三）转让价金；（四）交付转让价金的日期和方式；（五）违约责任；（六）双方认为需要约定的其他内容。