垄断竞争和寡头垄断属不完全竞争，是处于完全竞争和完全垄断之间的一种市场情况。垄断竞争市场具有如下特征：

(1)企业的数目比较多，彼此之间存在着激烈的竞争。但这种竞争既不是完全竞争，也不是完全独家垄断。

(2)产品具有差别性。这是与完全竞争市场的主要区别。所谓产品之间的差别，是指同种产品在质量、包装、形状、商标，以及企业、地址、服务等方面存在着差别。垄断在很大程度上也是由于产品存在差别而形成的。这是因为，一种产品具有差别，就意味着卖者对他自身的产品拥有绝对的垄断权，但是又要遭受非常接近的替代品的竞争。这样，每个卖者既是垄断者又是竞争者。

(3)进入与退出市场比较容易。垄断竞争现象在实际经济生活中是很普遍的。在垄断竞争市场上，企业不再是市场价格的被动接受者，它可以通过调整产品产量来调整价格，因而，供给曲线是一条向右上方提升的曲线。而需求曲线也与完全竞争条件下不同，不是一条水平线，而是一条向右下方倾斜的曲线。因为产品存在差别性，如果该企业提高价格，它将失去一部分顾客，但不是全部，这是由于顾客中许多是该牌号产品的忠实爱好者;如果降低价格，将会吸引其他企业的一部分顾客。

在垄断竞争市场上，每家企业的销售量受三个因素的影响，即：(1)商品的销售价格;(2)产品的性质，包括商品品质、包装和服务质量的改进等;(3)推销费用，主要是广告开支。由此可见。在垄断竞争市场上，存在着价格竞争，更为重要的是非价格竞争。也就是说，确定商品销售价格的同时，要考虑非价格竞争因素。

在垄断竞争市场上，价格不再等于边际成本或边际收益。但边际成本等于边际收益仍然是企业获得最大利润的条件。由于垄断行业的产出水平低于完全竞争行业，其价格高于边际成本，至于高到什么程度，主要取决于市场需求或需求价格弹性(Ed)。其计价公式为：

垄断价格=边际成本/[1—1/Ed]

而寡头垄断是指少数几家巨型企业控制一个行业的供给的市场结构，寡头垄断市场具有以下特征：(1)一个行业只有少数几家巨型企业;(2)企业之间相互依存和相互勾结;(3)它们所生产的产品有一定的差别或者完全无差别;

(4)它们对价格有较大程度的控制;

(5)进入这一行业比较困难;

(6)价格、产量、政策后果的不确定性。

在寡头垄断市场上，少数几家企业的产量在该行业中的总产量中各占较大的份额。因而，企业对价格制定与调整都有决定权。然而，市场总需求往往是相对稳定的。如果甲企业降价，会增加销售量。但乙企业、丙企业等其余竞争对手的市场需求就会相应地减少。在这种情况下，竞争对手为了保持市场占有率，也被迫降价，由此会引发一场两败俱伤的价格消耗战。如果甲企业提价，其市场需求就会相应地减少，相反，竞争对手的市场需求就会扩大。显然，寡头垄断的关键问题是每家企业要首先推测竞争对手的产量，然后根据利润最大化原则来确定本企业的产量。由此可见，在寡头垄断市场上，各企业之间存在相互制约、相互影响的密切关系。因此，企业不会轻易变动价格，也就是说，寡头垄断市场上的价格是比较稳定的。由此，企业的需求曲线表现为一条折弯曲线，即由两条曲线构成，一条是富有弹性的需求曲线，一条是缺乏弹性的需求曲线。因而，当寡头垄断企业提价时，面临的是一条富有弹性的需求曲线;当企业降价以扩大销售量时，竞争对手为维持原有市场占有率，也会跟着把价格降低，结果企业的降价只能吸收一些新顾客，而无法从竞争对手中抢过顾客，销售量增加甚微。因此，当寡头垄断企业降价时，其面临的是一条缺乏弹性的需求曲线，即降价并不能扩大销售，反而会使总收益减少。因此，在寡头垄断条件下，由于受到竞争对手的钳制，使企业无论提价还是降价都于己不利，只得维持价格不动。

在寡头垄断市场上，各家企业都占有相当大的市场份额，一家企业的行动会影响竞争对手，使竞争对手作出反应，而竞争对手的反应又是多种多样的，事先无法肯定。因此，寡头垄断市场上产量和价格是不确定的。