要对安全文化下定义，首先需要引用文化的概念。目前对于文化的定义有100余种，显然，从不同的角度，在不同的领域，为了不同的应用目的，对文化的理解和定义是不同的。在安全生产领域，一般从广义角度来理解文化的涵义，这里文化不仅仅是通常的＂学历＂、＂文艺＂、＂文学＂、＂知识＂的代名词，从广义的概念来认识，＂文化是人类活动所创造的精神、物质的总和＂。由于对文化的不同理解，就会产生对安全文化的不同定义。目前对安全文化的定义有多种，这在安全文化理论的发展过程中是正常的现象。归纳一些专家的论述，一般有“广义说”和“狭义说”两类。

l“狭义说”的定义强调文化或安全内涵的某一层面，例如人的素质、企业文化范畴等。如：1991年国际安全核安全咨询组在INSAG一4报告中给出的安全文化定义是：“安全文化是存在于单位和个人中的种种素质和态度的总和，它建立一种超出一切之上的观念，即核电厂的安全问题由于它的重要性要保证得到应有的重视”。西南交通大学曹琦教授在分析了企业各层次人员的本质安全素质结构的基础上，提出了安全文化的定义：安全文化是安全价值观和安全行为准则的总和。安全价值观是指安全文化的里层结构，安全行为准则是指安全文化的表层结构。并指出我国安全文化产生的背景具有现代工业社会生活的特点，现代工业生产的特点和企业现代管理的特点。上述两种定义都具有强调人文素质的特点。其次还有定义认为：安全文化是社会文化和企业文化的一部分，特别是以企业安全生产为研究领域，以事故预防为主要目标。或者认为：安全文化就是运用安全宣传、安全教育、安全文艺、安全文学等文化手段开展的安全活动。这种两种定义主要强调了安全文化应用领域和安全文化的手段方面。

l“广义说”把“安全”和“文化”两个概念都作广义解，安全不仅包括生产安全，还扩展到生活、娱乐等领域，文化的概念不仅包涵了观念文化、行为文化、管理文化等人文方面，还包括物态文化、环境文化等硬件方面。广义的定义有：

1.英国保健安全委员会核设施安全咨询委员会(HSCASNI)组织认为，国际核安全咨询组织的安全文化定义是一个理想化的概念，在定义中没有强调能力和精通等必要成分，提出了修正的定义：“一个单位的安全文化是个人和集体的价值观、态度、能力和行为方式的综合产物，它决定于保健安全管理上的承诺，工作作风和精通程度。具有良好安全文化的单位有如下特征：相互信任基础上的信息交流，共享安全是重要的想法，对预防措施效能的信任。”

2.中国劳保科技学会副秘书长徐德蜀研究员的定义是：在人类生存、繁衍和发展的历程中，在其从事生产、生活乃至实践的一切领城内，为保障人类身心安全(含健康)并使其能安全、舒适、高效地从事一切活动，预防、避免、控制和消除意外事故和灾害(自然的、人为的或天灾人祸的)；为建立起安全、可靠、和谐、协调的环境和匹配运行的安全体系；为使人类变得更加安全、康乐、长寿，使世界变得友爱、和平、繁荣而创造的安全物质财富和安全精神财富的总和。

3.我们认为：安全文化是人类安全活动所创造的安全生产、安全生活的精神、观念、行为与物态的总和。这种定义建立在“大安全观”和“大文化观”的概念基础上，在安全观方面包括企业安全文化、全民安全文化、家庭安全文化等，在文化观方面包含既包含精神、观念等意识形态的内容，也包括行为、环境、物态等实践和物质的内容。

上述定义有如下共同点：1)文化是观念、行为、物态的总和，既包涵主观内涵，也包括客观存在。2)安全文化强调人的安全素质，要提高人的安全素质需要综合的系统工程；3)安全文化是以具体的形式、制度和实体表现出来的，并具有层次性；4)安全文化具有社会文化的属性和特点，是社会文化的组成部分，属于文化的范畴；5)安全文化的最重要领域是企业的安全文化，发展和建设安全文化，道德要建设好企业安全文化。

上述定义的不同点在于：1)内涵不同，广泛的定义既包括了安全物质层又包括了安全精神层，狭义的定义主要强调精神层面；2)外延不同，广义的定义既涵盖企业，还涵盖公共社会、家庭、大众等领域。