精神损害行为侵害了他人的精神利益，而精神利益作为权利主体生存必备条件之一，已成为法律上的完整人格的一部分，是受法律所保护的，并且，这种精神利益是主体的一种绝对权利。基于此，现代民法认为精神损害是一种侵权行为，应承担侵权损害责任。这样，精神损害责任如同其它侵权损害责任一样，须由以下要件构成：

1、损害事实。在民法上，损害作为一种事实状态，就是指因一定的行为或事件使某人受侵权法保护的权利和利益遭受某种不利益的影响。要构成损害事实，首先这种损害应具有可补救性。一方面，从量上看，虽然损害已产生，但须到一定程度，在法律上才是可补救的。如甲乙两人争吵，甲对乙说了一句带侮辱性的话语，乙当时觉得很难受，但事后几天也就忘了，以后若乙再次想起这件事时，就不能说甲对自己造成了损害并要求赔偿。因为在社会生活中，各种小摩擦小纠纷是难免的，为了维持社会生活的安定，法律通常要求人们容忍来自于他人言行的轻微损害，或使行为人对造成他人轻微损害的后果不承担责任。另一方面，从质上看，损害在本质上应是对权利的侵害所产生的后果，同时也包括了对利益的侵害，但所请求保护的利益，必须构成权利的内容，或至少与受法律保护的权利有密切联系。例如，某人的肖像未经其同意就被用于某产品广告宣传中，因而给他造成了严重精神损害。此时与他无抚养、赡养关系的家人或朋友是不能就其损害请求赔偿的。

其次，这种损害应具有确定性。也就是说损害应是已发生的，是真实存在的。比如不能怀疑他人披露了自己的隐私而感到精神痛苦，并要求赔偿。另外，这种损害事实应能依据社会一般观念和公平意识予以认定。例如，某家老人去世于家中，他家一邻居觉得十分恐惧，并造成失眠，其所受损害就是难以认定的事实。

2、因果关系。侵权民事责任构成中的因果关系要件，就是指违法行为作为原因，损害事实作为结果，在它们间存在的前者引起后者，后者被前者所引起的客观联系。两者间存在严格的时间顺序，即原因在前，结果在后。

作为因果关系的原因主要是指人的行为，这种行为既包括积极的作为，也包括消极的不作为。通常，积极的作为产生损害状态是容易确定的，而消极的不作为产生损害状态相对而言较难确定。所谓不作为，是指行为人在某种情况下，负有特定法律义务作为而不履行其义务，并致他人受损害。例如，Internet服务提供商(ISP)在为用户接入网络时，应告诉用户信息在该网络上的保密程度及应采取的相应措施，但提供商均未说明，从而导致该用户隐私的泄露，并造成了该用户精神损害。此时，提供商就因消极的不作为而造成了损害事实。

在具体损害赔偿纠纷中，引起损害发生的原因并非完全是单一的行为或事件，因此在确定因果关系时，应分清直接原因和间接原因，单一原因和复杂原因，等等。

3、过错。从主观方面看，对于自然人来说过错体现为故意或过失的心理状态，但无行为能力人因其不具备意识能力和判断能力而不存在过错。从客观方面看，过错表现于受行为人主观意志支配的外在行为。也就是说行为人的意志外在化为行为时，才具有法律上的意义。另外，过错的形式可以是故意和过失，无论何种情况均能造成对他人的精神损害，只是在通常情况下，过失的过错应承担的责任较小或可免除。

三、赔偿数额的确定

要进行精神损害赔偿必须确定赔偿数额，但人们普遍认为精神与物质，二者在性质上无法等同，在数量上无法等同，因而对精神损害的物质救济只能是补偿或抚慰。赔偿金额的大小，有学者主张实行定额制，并且我国已出现地方性定额立法。③有学者则主张应从实际出发，依据公平、合理、合法的原则确定数额。还有学者主张采用概算方法，即将精神损害赔偿混入其它损害赔偿之中，一并提出。应该说，这几种方法都有一定合理性，但又都有不足之处。比如采用定额方式，便于法官操作，并可在一定程度上避免法官的主观臆断，但实际上是将法官的主观臆断变换为了立法者的主观臆断，并且若出现货币升值贬值的情况，则很不利于保护当事人权益。采用不确定的方式，则会给司法实践带来很大负担，且难以认定是否真正公平、合理。而采用概算的方式，则会使人产生算糊涂帐的感觉。侵害人不知自己承担了多大责任，受害人不知自己的利益得到了多大程度的保护。另外若受害人所受到的仅是精神损害而无其它损害，或受害人受多种损害而只请求赔偿精神损失时，此种方法是行不通的。因此，有必要寻求一种简便的计算方法，如同霍夫曼计算法和莱布尼茨计算法那样，可以根据具体情况进行计算，从而得出科学、公正、合理的赔偿数额。有很多学者在此方面进行了努力，并取得了一定成果。其中，笔者认为学者麻昌华的计算方法是较为科学的一种。他认为，精神利益是能够满足精神需求的一种没有财产内容的利益，这种利益是无形的，因而如何用物质因素来衡量精神权利的价值这一精神权利的物化问题是完成精神损失量化的关键。而精神权利物化问题的解决，关键又在于物化中介的寻求。他认为精神利益可以带给权利主体以享受利益，物质利益亦可带给权利主体以享受利益。因而可用精神享受作为物化中介，虽然享受利益仍是一种无形的精神利益、假设精神活动能力的恢复需要精神利益P，所花的物质费用为M，即主体消耗P量的精神利益和M量的物质利益才能恢复心理平衡。而P量的精神利益若用以满足主体精神需求则能产生出R量的享受利益，M量的物质利益用以满足主体物质需求能产生出L量的享受利益，进而可得出公式M=P?LR。在一定时期内，一定地区的某一阶层其收入相差不大，且是相对稳定的。在其支出中物质消费和精神消费也是相对稳定的L与R的比，其实就是物质消费与精神消费的比值。可以看出，这一比值较易计算，但它随着不同主体、不同层次、不同地区、不同时期的变化而变化，其大小决定于精神生活水平在整个生活中所占比例。

采用这种方法计算精神损害赔偿的数额，仍有一定繁琐性，但它代表了今后有关此问题的一种研究方向。另外，笔者认为即使寻找到了更合理，更科学的计算方法，仍需在立法中确定一些基本原则，如不同法律责任原则，个人责任原则与连带责任原则，必要又适当的加处原则，等等。只有在一定原则的指导下，利用公式计算才可避免机械性，从而使赔偿数额的确定更能平衡双方当事人利益。

总之，有关精神损害赔偿问题涉及面十分广泛，尚有许多方面需要完善、发展。这就有待于理论界和司法实践人员的进一步研究。