刑事拘留最短时间是一天，拘留或逮捕人犯使人犯的人身自由受到剥夺，但这种羁押毕竟不是刑罚，判决宣告人犯有罪之前毕竟不等于犯人，因此，法律对拘留和逮捕后人犯关押期作了严格限制，不允许对人犯超期羁押。判决前对人犯的羁押要求越短越好。

我国《刑法诉讼法》作了下列规定：

对于人犯拘留期间的羁押期限最长为11天。拘留后的24小时内对人犯进行第一次讯问。认为需要对人犯加以逮捕的，公安机关在拘留后的3日内提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请批准逮捕的时间可以延长1日至4日。人民检察院在接到公安机关提请批准逮捕书后的3日以内作出批准逮捕或不批准逮捕的决定。批准逮捕的，拘留转为逮捕；不批准逮捕的，公安机关在接到通知后立即释放人犯。

从拘留或逮捕人犯的时候起到案件侦查终结，其间对人犯的羁押期限最长为5个月。具体规定，对被告人的羁押期限通常不超过2个月。案情复杂，期限届满不能终结侦查的案件，经上一级人民检察院批准可以延长1个月。重大的犯罪集团案件和流窜作案的重大复杂的案件在上述期限内仍不能办结的，经省、自治区、直辖市人民检察院批准或决定，可再延长2个月。但是，在侦查期间发现被告人另有重要罪行的，可以经同级人民检察院批准或决定补充侦查，侦查中羁押期限从批准或决定补充侦查之日起重新计算。

公安机关将案件移送起诉或免予起诉以后，人民检察院通常在1个月内作出起诉或免于起诉的决定，重大复杂的案件可以延长半个月。提起公诉后，人民法院退回补充侦查的案件，补充侦查的期限为1个月。人民检察院直接受理的案件，其准备起诉和补充侦查的期限与上述期限相同。这就是说被告人在审查起诉阶段的羁押期限最长为两个半月。

一、刑事拘留与行政拘留的区别

1、性质不同

刑事拘留是刑事诉讼中的保障性措施，是一种诉讼行为，其目的是保证刑事诉讼的顺利进行，本身不具有惩罚性；行政拘留是治安管理的一种处罚方式，实质上是一种行政制裁，其目的是惩罚和教育有一般违法行为的人。

2、法律根据不同

刑事拘留是依据刑事诉讼法的规定而采用的；行政拘留则是根据《行政处罚法》、《治安管理处罚法》等行政法律、法规而采用的。

3、适用对象不同

刑事拘留适用于刑事案件中涉嫌犯罪的现行犯或者重大嫌疑分子。行政拘留适用于有一般违法行为的人。两者有着罪与非罪的界限。

4、羁押期限不同

对于一般现行犯、重大嫌疑分子刑事拘留的最长期限是14日，对流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子的最长拘留期限为37日。而行政拘留的最长期限是15日。