从继-承的性质上来看，多数人可能会认为继-承的性质是财产上的继-承，也即继-承人继-承的是被继-承人的合法财产。但笔者认为，继-承的性质是权利上的继-承，继-承人继-承的遗产实质上是财产权利的转移。换句话说，继-承人继-承的是在法律规定范围内被继-承人在生前所享有的民事权利。这里所说的民事权利包括涉及到财产的所有权、债权以及关于智力成果所产生的权利。最典型的是智力成果所产生的权利的继-承，如著作权的继-承。按照我国现行著作权法的规定，著作权的保护期限是作者终生及其死后50年。《中华人民共和国著作权法》第19条规定：“著作权属于公民的，公民死亡后，其作品的使用权和获得报酬权在本法规定的保护期内，依照继-承法的规定转移。”这就是说，财产继-承的客体，即继-承的遗产，实际上是一种权利的继-承，权利的继-承才是真正意义上的继-承。继-承是财产权利的一种延伸，财产只能是继-承的权利所指向的对象。权利是财产的依据，脱离了权利，财产便成了无源之水，就失去了法律上的根据，亦即不合法。在继-承中，从表面上看，继-承人继-承的是被继-承人的合法财产，但实质上这是权利的一种法定转移，也就是死者生前所享有的财产权利，由于“死亡”这一法律事实的发生(包括自然死亡和宣告死亡)转由被继-承人根据继-承法规定继-承享有此权利，这是权利的转移及延续。因此，继-承的实质是财产权利的继-承，是继-承人继-承被继-承人的法定财产权利。如果被继-承人丧失了法定的财产权利，实际上就会导致继-承人失去了对遗产的合法权利，财产权利即告终止，无法再行转移。

继-承人所继-承的财产必须是基于继-承人的权利而产生，否则此项财产不能作为遗产被依法继-承。例如，人身保险的保险金，它是基于人身保险合同产生，这是一种要式合同。保险金是指发生保险事故后，保险人向被保险人或者受益人应支付的金额，如果被保险人在投保时指定了受益人，在被保险人死亡时，保险人应支付的保险金，就不能作为遗产而继-承，而基于保险合同的约定，受益人理所应当成为有权领取保险金的人，这样其他继-承人将无权继-承该项财产。这一点更加说明了没有权利的继-承就没有财产的继-承。另外，革命军人牺牲或职工因公死亡，有关单位按照有关规定给予死者家属的抚恤金，也不能作为遗产继-承，虽然此项财产是基于死者的死亡而产生，与死者有着不可分割的联系，但是这是对死者家属的抚慰、经济补偿，并不是死者生前权利所能支配的财产，理应由受抚慰者本人享有，继-承人无法取得该项财产的继-承权。因为此项财产的权利不归属被继-承人，不能实现权利继-承，这一点更加说明了权利对继-承的至关重要。

此外，被继-承人生前为第三人设定的财产，虽然财产的归属并未实际交付或履行，但是财产的权利已被处分，这样的财产也不能作为遗产来继-承。因为作为财产基础的权利已附条件或附期限的转移，待条件及期限成立时，该权利即告转移，继-承人无法继-承此项权利。例如，被继-承人生前为未成年子女在银行的储蓄存款，虽然此项存款在子女未成年时仍由被继-承人支配，但待子女成年后此存款将归属其本人。即使在子女未成年时被继-承人死亡，此存款也不能作为遗产，因为此存款受到附条件或附期限权利的制约，财产继-承是不合法、无效的。