无期徒刑是介于有期徒刑和死刑之间的一种严厉的刑罚。无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由的刑罚方法。有下列情况：

一、依法由人民法院判决的，犯有严重危害国家安全罪和其他严重刑事犯罪分子的无期徒刑。

二、被判死刑缓期二年执行的罪犯，在缓期执行期间，没有故意犯罪，二年期满减为无期徒刑。

一、中国无期徒刑是多久

无期徒刑一般服刑年限为二十年至二十二年之间。犯新罪的情形下原判无期徒刑的，应对所犯新罪依法作出判决，在无期徒刑服刑期间又犯新罪，不能减刑。无期徒刑犯有立功表现的，服刑二年后可以减刑，无期徒刑的罪犯假释的考验期限为10年。

一、无期徒刑与有期徒刑的区别如下：

1、期限不同，剥夺犯罪分子的人身自由的期限不同，有期徒刑一般为十五年以下，数罪并罚最高不能超过二十五年；无期徒刑剥夺犯罪分子自由的期限是终身的，从理论上说为终身监禁；

2、刑罚的轻重不同，二者虽均为剥夺犯罪分子人身自由的刑罚，但无期徒刑比有期徒刑重；

3、判决宣判前先行羁押的日期能否折抵刑期不同，有期徒刑，判决宣判前先行羁押的日期能折抵刑期。无期徒刑的刑期从判决宣判之日起计算，判决宣判前先行羁押的日期不能折抵刑期，无期徒刑减为有期徒刑后，执行有期徒刑，先行羁押的日期也不予折抵刑期。

二、无期徒刑适用的情形如下：

1、依法由人民法院判决的，犯有严重危害国家安全罪和其他严重刑事犯罪分子的无期徒刑；

2、判死刑缓期二年执行的罪犯，在缓期执行期间，没有故意犯罪，二年期满减为无期徒刑；

3、无期徒刑主要适用于部分性质最严重、社会危害极大的犯罪。

综上所述，无期徒刑是剥夺犯罪人终身自由，实行强制劳动改造的刑罚方法。无期徒刑是自由刑中最严厉的刑罚方法，主要表现在剥夺犯罪人终身人身自由。只要罪犯不在监狱故意犯罪等抗拒监管的行为，可以在一定年限通过减刑变更为有期徒刑。

二、无期徒刑最少需要服刑多少年?

被判无期徒刑的，最少需要服刑13年。无期徒刑是介于有期徒刑和死刑之间的一种严厉的刑罚，无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由的刑罚方法。被判处无期徒刑的犯罪分子，符合减刑条件的，减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。