社会秩序，是用来表示社会有序状态或动态平衡的社会学范畴。社会秩序在本质上是人与人之间关系的制度化和规范化，它既是人类各种社会行为规范实践的过程，又是实践的结果。

社会秩序主要表现为三个方面：一是一定的社会结构的相对稳定，也即所有社会成员都被纳入一定社会关系的体系，每一个人都被置于一种确定的社会地位，各成员及各种社会地位之间的关系都被社会明确规定。二是各种社会规范得到正常的遵守和维护。三是把无序和冲突控制在一定的范围之内，一个社会不可能没有冲突和无序的现象，但把它们控制在一定的范围之内也是一种社会秩序。在原始社会，社会秩序是通过自发形成的风俗习惯，全体成员自愿维护。在阶级社会中，社会秩序则主要是凭借国家权力，通过强制的手段得以维护。

中外思想家很早就注意到了社会秩序问题。中国古代思想家们提出的“治”，就表示社会的有序状态和社会秩序的维护与巩固，“乱”则表示社会秩序的破坏和社会的无序状态。在西方.16世纪英国哲学家霍*斯用社会契约论来解释社会秩序的起源：独立的人为摆脱“各自为战”的混乱状态，相互缔结契约，形成社会秩序。社会学创立之初，社会秩序就是孔-德等人研究的中心问题之一，孔-德也是用一生的时间在寻求走出混乱而建立秩序的途径。

秩序的存在，是人类一切活动的必要前提，秩序构成了人类理想的要素和社会活动的基本目标，它与民主、自由、公正、效率等，成为人类社会所追求的具有同等意义的价值目标。从某种意义上来说，秩序甚至是更基本的价值。亨*顿认为：“首要的问题不是自由，而是重建一个合法的公共秩序。很显然，人类可以无自由而有秩序，但不能无秩序而有自由。”由此可见，建立良好的秩序，历来而且将永远是任何社会的人们都力图要达到的目标。

一个秩序良好的理想社会应该是建立在公平、正义基础上，并能够充分实现人的自由而全面发展的社会。和谐社会作为一种生存的理念，是人类共同向往的生活状态和美好模式。作为社会秩序一个重要组成部分的治安秩序，在当今中国社会大力构建和谐社会的背景之下，与社会稳定、经济发展、人民安居乐业有着密切的联系。《中华人民共和国人民警察法》明确规定了维护社会治安秩序是人民警察的重要任务和职责，公安机关作为治安秩序管理的职能部门，要在构建和谐社会的过程中发挥积极作用。构建民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的和谐社会，需要稳定、安宁的社会环境。稳定是和谐的前提，安居乐业是构建和谐社会的第一要件。公安机关作为维护社会稳定的专门力量，履行维护社会稳定的职责义不容辞，保障人民安居乐业责无旁贷。为此，周*康同志提出了要大力加强公安机关“四个能力”的建设，即提高维护国家安全、驾驭社会治安局势、处置突发事件和为经济社会发展服务四个能力。治安秩序管理作为“四个能力”建设的重要组成和标志，只有不断提升管理水平和管理效果，才能为构建和谐社会提供秩序和安全保障。