释义：人们都不愿意伤害自己，如果说被别人伤害，这肯定是真的。己方如果以假当真，敌方肯定信而不疑。这样才能使苦肉之计得以成功。此计其实是一种特殊作法的离间计，运用此计，“自害”是真，“他害”是假，以真乱假。己方要造成内部矛盾激化的假象，再派人装作受到迫害，借机钻到敌人心脏中去进行间谍活动。周－瑜打黄－盖──一个愿打，一个愿挨。这已是尽人皆知的故事了。

历史案例：春秋时期，吴－王阖闾杀了吴－王僚，夺得王位。他十分惧怕吴－王僚的儿子庆－忌为父报仇。阖闾整日提心吊胆，要大臣伍＊胥替他设法除掉庆－忌。伍＊胥向阖闾推荐了一个智勇双全的勇士，名叫要离。阖闾见要离矮小瘦弱，说道：“庆－忌人高马大，勇力过人，如何杀得了他？”要离说：“刺杀庆－忌，要靠智不靠力。只要能接近他，事情就好办。”阖闾说：“庆－忌对吴国防范最严，怎么能够接近他呢？”要离说：“只要大王砍断我的右臂，杀掉我的妻子，我就能取信于庆－忌。”阖闾不肯答应。要离说：“为国亡家，为主残身，我心甘情愿。”阖闾下令捉了要离和他的妻子，要离当面大骂昏王。阖闾假借追查同谋，未杀要离只是斩断了他的右臂，把他夫妻二人送进监狱。几天后，伍＊胥让狱卒放松看管，让要离乘机逃走。阖闾听说要离逃跑，就杀了他的妻子。这件事邻近的国家也都知道了。要离逃到卫国，求见庆－忌，要求庆－忌为他报断臂杀妻之仇，庆－忌接纳了他。要离果然接近了庆－忌，要离成了庆－忌的贴身亲信。庆－忌乘船向吴国进发，要离乘庆－忌没有防备，从背后用矛尽力刺去，刺穿了胸膛。庆－忌的卫士要捉拿要离。庆－忌说：“敢杀我的也是个勇士，放他走吧！”庆－忌因失血过多而死。要离完成了刺杀庆－忌的任务，家毁身残，也自刎而死。

【税收案例】：不少国有企业，特别是地方国有企事业，表面上看经营很差，但其实却是“穷庙富和尚”。

每当税务检查时，往往以企业经营举步维艰，勉强维持度日，为国家解决工人的生计问题，如果再收税企业就经营不下去了，说的那真是楚楚可怜，令人同情之心油然而生，甚至检查人员能产生共鸣。

当然法不容情，在税务局面前施苦肉计没多大用处，其杀手锏是向政府施苦肉计，千方百计向政府叫苦连天，争取财政补贴、银行贴息。而争取到后依然是亏损接连连、穷山依旧在。

但是当这些企业改制重组时，大家看到的却是富和尚们粉墨登场，将穷庙的家什低价变卖，折为已有，而工人们则扫地出门，社会保障扔向政府，所以我一直以为中国要实行真正的职业经理人制度，把企业搞糟搞垮的人实行行业禁入，另外涉及犯罪的应当明正典刑。

另外要充实社会保障机制，比如现在国企上市的一部分股票交由国家社会保障基金，我们是社会主义国家，只有解决了社会保障问题，才能体现社会主义的宗旨，同时也才能解决困扰中国多年的内需问题。