承包方应该学会利用相关司法解释的规定维护自身的权益。最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷的司法解释第十四条规定，“当事人对建设工程实际竣工日期有争议的，按照以下情形分别处理：

(一)建设工程经竣工验收合格的，以竣工验收合格之日为竣工日期;

(二)承包人已经提交竣工验收报告，发包人拖延验收的，以承包人提交验收报告之日为竣工日期;

(三)建设工程未经竣工验收，发包人擅自使用的，以转移占有建设工程之日为竣工日期”。

由于竣工日期不仅涉及工程进度款支付、竣工结算，还涉及质量保修责任和保修金的返还时间，所以该日期的界定十分关键。为防止发包方恶意拖延验收，承包方在工程完工、具备验收条件时，即应主动向发包方提交《竣工验收报告》，这是至关重要的一步。《竣工验收报告》可以很简单，主文甚至可以只有一句话，比如“贵司委托我司承建的某某工程，我司已经完工并自查合格，现提请贵司组织验收”。承包方提交《竣工验收报告》后，即使发包方故意拖延不验收，也不影响该报告的效力，根据前述司法解释第(二)款，承包方提交报告之日即可视为工程竣工日期。没有《竣工验收报告》，承包方的竣工日期说不清楚，由此吃亏的教训太多了，实践中碰到多个被建设单位倒打一耙的例子。

如果承包方没有向发包方提交竣工验收报告，但发现发包方在未经验收而擅自使用的情形，则根据前述司法解释第(三)款，发包方擅自使用的日期亦可视为竣工日期。承包方需要注意收集发包方擅自使用的证据，比如对外开业通知、营销宣传单、广告册等。

由于从工程完工到发包方擅自使用期间，通常还有一定时间差，这一段时间的耽误也会给承包方造成损失;所以最可靠的办法，还是在完工后立即向发包方提交《竣工验收报告》。《竣工验收报告》应请发包方代表签收;如发包方拒绝签收，可用EMS方式将《竣工验收报告》挂号邮寄给发包方，不能因顾虑影响关系而不发函，毕竟对方拒绝签收已经是一个诚信缺失的信号。如发包方收到报告后提出整改意见，承包方应及时整改，不宜因对方未付款或其他原因而拒绝承担质量整改义务，以免给对方留下借口;整改完成后，应再次书面提请发包方验收。