根据《中华人民共和国刑法》第二百五十三条规定，私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报罪，是指邮政工作人员私自开拆或者隐匿、毁弃邮件、电报的行为。

刑法条文规定，邮政工作人员私自开拆或者隐匿、毁弃邮件、电报的，处二年以下有期徒刑或者拘役。犯前款罪而窃取财物的，依照本法第二百六十四条的规定定罪从重处罚。

一、本罪的构成

罪体

主体私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报罪的主体是邮政工作人员。这里的邮政工作人员，是指国家邮政事业管理部门的营业员、发行员、分拣员、投递员、接发员、押运员以及受邮政部门委托的代办员、分邮员。

行为私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报罪的行为是私自开拆、隐匿、毁弃。这里的私自开拆，是指传递中的邮件、电报，未经寄件人或者收件人同意而擅自予以开拆。隐匿，是指将邮件、电报非法截留、收藏而不向收件人递交。毁弃，是指将邮件、电报撕毁、湮灭、抛弃，致使收件人无法查收。

客体私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报罪的客体是邮件、电报。这里的邮件，是指通过邮政企业寄递的信件（信函、明信片）、印刷品、邮包、报刊、汇款通知等。电报，是指明码电报、密码电报、传真等。

二、本罪与侵犯通信自由罪的界限

它们在主观上都是由故意构成，客观方面都实施了私拆、隐匿、毁弃信件的行为。其区别在于：

1、犯罪的主体不同。本罪是特殊主体，必须由邮电工作人员构成；而侵犯公民通信自由罪是一般主体，凡是达到刑事责任年龄具有责任能力的人均可构成。

2、犯罪的客体不同。本罪侵犯的客体是国家邮电部门的正常活动；而侵犯公民通信自由罪侵犯的客体是公民通信自由和通讯秘密的权利。此外，侵害的对象也不完全一样。本罪侵害的对象是邮件和电报，而侵犯公民通信自由罪侵害的对象仅限于信件，范围较前者狭窄。

3、客观要件不同。本罪以利用职务之便为要件，属于渎职性质的犯罪；侵犯公民通信自由罪的成立则与行为人的职务无关。如果邮电工作人员没有利用职务之便私拆、隐匿或者毁弃信件，情节严重的，则构成侵犯公民通信自由罪，而本罪则不以此为构成要件。