二者是有区别的，最大的区别是资金渠道不同，如退休金一般都是国家财政或地方财政列支，而养老金是由社会保险资金列支的。

1.首先，有工作单位，单位和个人就有参加社会保险的责任和义务，国家有强制性的规定，不按照规定参加社会保险是要对单位救星处罚的.<<社会保险费征缴暂行条例;说的很清楚了.每年最好和单位交涉，由单位办理社会保险.

2.对职工而言社会保险现在通常说的是"五险一金"，具体五险即：养老保险，医疗保险，失业保险，生育保险和工伤保险;一金即：住房公积金.

“住房公积金";具体单位和个人承担的比例是各承担50%，那是按照个人全年平均工资计算的.国家规定的是：住房公积金不低于工资的10%，效益好的单位可以高些，职工和单位各承担50%.对职工很实惠啊，即：交一得二，便于自己今后住房方便!

"五险"方面，按照职工工资，单位和个人的承担比例一般是：养老保险单位承担20%，个人承担8%;医疗保险单位承担6%，个人2%;失业保险单位承担2%，个人1%;生育保险1%全由单位承担;工伤保险0.8%也是全由单位承担，职工个人不承担生育和工伤保险.

3.如果个人参加社会保险，就应当按照自由职业者参加社会保险的办法执行(或则把个人档案交人事代理部门，通过他们也可以办理社会保险).自由职业者，只能参加养老保险和医疗保险.养老保险和医疗保险的缴纳，有具体规定：养老保险：带上本人的身份证和2张1寸照片，到当地的社保中心的营业窗口办理。医疗保险：办完了养老保险手续后，带着上述的材料和办好的养老保险手册，到当地的医保中心的营业窗口办理。

按照规定正常缴纳费用就可以了!!自由职业者，城镇个体工商户和灵活就业人员参加基本养老保险的缴费基数为当地上年度在岗职工平均工资，缴费比例为20%，其中8%记入个人账户，退休后按企业职工基本养老金计发办法计发基本养老金.医疗保险方面，自由职业者，个体户参保，可以选择只建统筹基金，不建个人帐户，按当地上年度月平均工资的4.2%缴纳基本医疗保险费;也可以选择按当地上年度月平均工资的8%缴纳，建立个人帐户!

4.具体养老保险的缴费年限，你要清楚文件规定.知道现在的养老保险政策，就会大致清楚以后的待遇了.看看最新的养老保险政策会更清楚些：国务院2005年12月3日发布的<<国务院关于完善企业职工基本养老保险制度的决定;(国发〔2005〕38号)文件规定：城镇各类企业职工、个体工商户和灵活就业人员都要参加企业职工基本养老保险。城镇个体工商户和灵活就业人员参加基本养老保险的缴费基数为当地上年度在岗职工平均工资，缴费比例为20%，其中8%记入个人账户，退休后按企业职工基本养老金计发办法计发基本养老金。

改革基本养老金计发办法。为与做实个人账户相衔接，从2006年1月1日起，个人账户的规模统一由本人缴费工资的11%调整为8%，全部由个人缴费形成，单位缴费不再划入个人账户。同时，进一步完善鼓励职工参保缴费的激励约束机制，相应调整基本养老金计发办法。