货运代理行业在国际货运市场上，处于货主与承运人之间，接受货主委托，代办租船、订舱、配载、缮制有关证件、报关、报验、保险、集装箱运输、拆装箱、签发提单、结算运杂费，乃至交单议付和结汇。这些工作联系面广，环节多，是把国际贸易货运业务相当繁杂的工作相对集中地办理，协调、统筹、理顺关系，增强其专业性、技术性和政策性，国际货运代理行业的形成，是国际商品流通过程的必然产物，是国际贸易不可缺少的组成部分，正因为如此，该行业被世界各国公认为国际贸易企业的货运代理。其英文命名为FORWARDERS，并为其成立了国际性组织，即菲亚塔，英文缩写为FIATA。它的成员国已发展到130多个国家和地区，拥有国际货运代理公司3500多家，从业人员已达800多万人，我国上海、天津、青岛、保险等所有制形式。体制改革，中外运系统和外贸专业公司的报运科，受到了冲击和锻炼，市场经济竞争之特征，日益明显。1991－1994年，是中国境内国际货运市场发展的高峰时期，当时干线船与支线船在运价上差额颇大，承运人和货运代理效益颇丰，从1994年下半年开始，二程船公司进入中国境内，在运费上缩小了差额，逐步与国际货运市场运价接轨，国际货运呈现出薄利多运之势，对货主大为有利，而承运人乃至货代企业，则感到竞争加剧，钱难赚。实力弱的承运人和无实力的货代退出了市场，其中有的自生自灭，运价并非承运人和货代主观意志所能左右，而是货源与运力供求关系姓变化所致，作为国际货运代理企业，只能在激烈的竞争中，为货主提供信息，为船东承揽货源，以信誉、服务质量和实效获得相应服务效益，然而拖欠运费，已影响货代与承运人的资金时间价值效益，资金时间价值是以利息形式存在的，拖欠的原因，是非正常竞争揽货所致，使货代企业垫付运费后，短期内难以收回账款，甚至成为呆账．为此，货代行业理应采以确认付费放单和见费放单之举措，以防超时限，造成资金损失，并以此明确货运物权凭证和债权，债务之关系，使之能维护行业权益和信誉。管理部门应依照国家的法律、法规，进行宏观调控，使其适应外经贸发展之合理布局，加强行业规范化管理，管理的目的是维护行业合法权益。天津市国际货运代理协会依照国家法令，制定出天津市国际货运代业的行为规范实施细则，并拟定出了TIFFA会员标准权益条款，协助市外经贸局和地税局，在贯彻执行国际货运代理行业实施专用票方面，起到了促进作用。而且，在实施中，使天津市的国际货运代理行业增强了实力，得以有序而健康地发展。货代有一级与二级之分，一级货代有美金发票，二级没有而且必须要到国税局开票。

1、一级货代可直接向船公司订舱，但不一定有资格订舱，有许多船公司只指定了几个少数的货代做为订舱口。所以并不是说一级就是怎么着了。。。。大部份的一级只能局限于几个船公司有订舱权。

2、有钉舱权一级货代并不一定能拿得好的价格与服务，有许多情况，订舱货代反而要向通过他订舱那家货代（其他一级或二级）拿价格与舱位。

3、货代挂靠很正常，不是说所有挂靠就没实力，所以不要只听那个货代是挂靠的就怎么着了，当然，要是你是挂靠的，也不要口口声声一定要说我们是一级的在哪里的办事处，是挂靠就是挂靠的，还有啊，也不要是我们是一级的怎么样怎么样了，一级也不一定是有能力的，但二级也不要以为自己有点关系了就怎么着怎么着了，呵呵，明白的货主看重的是你是不是合适自己的货代。

4、口岸（上海，宁波）的货代不一定是一代，90％以上口岸货代也是没有订舱权的货代或者二代，所以不要以为口岸的货代怎么着怎么着的好了。

5、货代的主要工作是订舱，报关，车运等工作，不是什么都能做的6，报关不一定是报关行（公司），货代也可以报，有的货代只做报关的事情，其他事情他不做！7，货主订舱必须通过货代向船公司订舱，船公司接了你货主的单，最终还是要通过货代做的8，拼箱订舱不是向船公司订的，而是通过货代公司订的，船公司一般不接受拼箱的，所以拼箱提单一般不是船公司提单。

9、无船承运人与一级货代本质也是一样的，前者是交通部核准的，后者是外经贸核准的，前着可开海运发票票，，后者只能用代理发票。二者口可以开美金发票。但要是都可以的话，那只能选其一。

10、无船与一代二块牌子可以同时有一个公司所有，所以经常会看到什么货运公司即是一代又是无船的什么

空运货代的特点

空运货代的行业特点决定了入门门槛低。刚入门的空运货代经营需要资金规模小，且不需要多少固定资产，办公场所、车队等营业设施可以通过租用取得。空运货代进入、退出成本低。目前市场中的空运货代数量较多，没有空运货代能大范围垄断市场，现有空运货代不会对新进入者采取激烈的排斥态度。而且，商务部取消货代资格审批后，新进入者可轻易获得空运二代的经营资格，进入二级空运货代市场。

随着市场的逐步放开，将会增加几支潜在力量同目前的空运货代企业展开竞争：航空公司、机场、国外空运货代驻华办事处、民营公司等。其中航空公司具有话语主导权

作为空运货代的供应商，航空公司对空运货代而言，处于强势地位。现在有部分航空公司对某些大宗出口货物，以远低于给货代的价格，直接向出口商报价。揽到货物后，再以低廉的操作费用委托给空运货代操作，就这样轻而易举地抢走货代企业多年培养的托运人。对于进口货物，航空公司通过海外网络，在托运人的信用证上指定航空公司，空运货代就被架空。

我国的空运货代在整个国际空运链条中处于劣势，但相对于海运货代市场而言，空运货代经营秩序比较规范。空运一代在由于在运价、舱位、签单、设施等方面具有空运二代无法比拟的优势，他们既可以从航空公司那里拿到固定佣金，又可以靠空运二代的货源供给搞规模经营占领市场。空运二代经营机制灵活，营运成本低，只要拥有几个货主，仍然可在竞争激烈的市场上分一杯羹。航空公司作为承运人，更多关注于运力调配、安全保障和地面服务，市场营销和业务操作则交给空运货代去完成。

空运货代自有生存空间，但更应该开发出限时服务、等级服务等新服务产品，来满足托运人不同的细分市场要求，固定资产我国国际贸易运输的庞大需求。因此，空运将成为全球风向标也已成必然。