一、一般情况下，20年

发明专利的保护期限为20年，自申请日算。

二、走优先权程序，21年

可以在申请1年以内，提出优先权，那么发明专利的实际有效期限为21年，注意获得优先权后，在后申请的的保护期限是从在后提交申请日计算，法理上仍然为20年，但由于延后了1年，实际得到了21年的有效年限。

专利申请一共分为三种：发明专利、实用新型专利、外观设计专利

1、发明创造程度比较大的，可以申请发明专利；

2、发明创造一般的或小的，可以申请实用新型专利；

3、针对于产品外观形状、图案等而作出的具有创新性、实用性的设计可以申请外观设计专利；

4、配方、方法类的技术方案申请专利只能申请发明专利。

办理登记手续时，不必再提交任何文件，申请人只需按规定缴纳专利登记费（包括公告印刷费用）和授权当年的年费、印花税，发明专利申请授权时，间距申请日超过两年的，还应当缴纳申请维持费。授权当年按照办理登记手续通知书中指明的年度缴纳相应费用。

（1）申请发明或者实用新型专利的，应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。请求书应当写明发明或者实用新型的名称，发明人或者设计人的姓名，申请人姓名或者名称、地址，以及其他事项。

（2）说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明，以所属技术领域的技术人员能够实现为准；必要的时候，应当有附图。

（3）摘要应当简要说明发明或者实用新型的技术要点。权利要求书应当以说明书为依据，说明要求专利保护的范围。申请外观设计专利的，应当提交请求书以及该外观设计的图片或者照片等文件，并且应当写明使用该外观设计的产品及其所属的类别。

（4）专利局收到专利申请文件之日为申请日。如果申请文件是邮寄的，以寄出的邮戳日为申请日。申请人自发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起十二个月内，或者自外观设计在外国第一次提出专利申请之日起六个月内，又在中国就相同主题提出专利申请的，依照该外国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约，或者依照相互承认优先权的原则，可以享有优先权。