一、什么是外观设计专利

外观设计专利是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。中国《专利法》第二条中规定：外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。可见，外观设计专利应当符合以下要求：

（1）是指形状、图案、色彩或者其结合的设计；

（2）必须是对产品的外表所作的设计；

（3）必须富有美感；

（4）必须是适于工业上的应用。

三、外观申请专利要多久

申请阶段所需的时间通常为1到5个工作日，申请人需要提供和准备法律规定的申请材料。

审查阶段是指专利局对外观设计专利申请文件是否符合授权标准进行审查，这个阶段的时间大约为3到4个月，如果审查员认为需要申请人进行修改或陈述意见，还要经过补正流程。

授权阶段主要是交纳专利登记费、印花税以及授权当年的年费，之后专利局会颁发专利证书，这个阶段的时间大约是1到2个月。

三、申请外观设计专利需要提交的文件有哪些

外观设计专利请求书、图片或者照片，各一式两份。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的两份均为图片，提交照片的两份均为照片，不得将图片和照片混用。如对图片或照片需要说明的，应该提交外观设计简要说明一式两份。其中照片要的是这个产品的六面视图，（前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图、右视图）和立体图，要求保护图案的，应提交展开图和立体图；要求保护色彩的，应提交彩色和黑白照片或图片。图的大小在3×8厘米到15×22厘米之间。图片上不能出现阴影或虚线，照片的背景只能有一种颜色，而且照片上除了所要求的外观设计外，不能有其他任何别的物品。另外，不管提交的是图片还是照片，各视图都必须是正视图。

相关法律依据：

《中华人民共和国专利法》第三十四条：国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合本法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。国务院专利行政部门可以根据申请人的请求早日公布其申请。

第三十五条：发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。

国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。