婚姻的终止是指合法有效的夫妻关系因发生一定的法律事实而归于消灭。婚姻终止只能因两种法律事实为发生原因：配偶一方死亡，夫妻离婚。

（一）婚姻因配偶死亡的法律事件而终止。

1、自然死亡，婚姻关系的主体之一已不复存在，必定引起夫妻关系的消灭，并且发生遗产继承等法律后果。

2、宣告死亡，宣告失踪人死亡的判决宣告之日，为被宣告死亡人死亡的日期。被宣告死亡人与其配偶的婚姻关系，自宣告死亡之日起消灭。

（二）婚姻因离婚的法律行为而终止。

离婚是配偶双方依照法定的条件和程序解除婚姻关系的民事法律行为。离婚也称婚姻关系的解除，即在法律上终止合法有效的婚姻关系。

一、解除婚姻关系与离婚的区别

离婚是指夫妻双方通过或的方式解除婚姻关系，终止夫妻间权利和义务的法律行为。按照我国法律规定，如感情确已破裂，调解无效，应准予离婚。夫妻感情确已破裂是判决离婚的法定条件。解除婚姻关系。后专指通过法律手续解除夫妻关系。

解除婚姻关系又被称作离婚，离婚包括两种方式，即协议离婚和诉讼离婚。

协议离婚又称两愿离婚或登记离婚，双方自愿离婚，指婚姻关系因双方当事人的合意而解除的离婚方式。也就是男女双方自愿离婚的，准予离婚。但是双方必须到婚姻登记机关（一般是当地民政局）申请离婚。婚姻登记机关查明男女双方确实是自愿并对子女和财产问题已有适当处理时，就可以发给。

诉讼离婚是指夫妻双方一方要求离婚，另一方，或者财产的分割、债务的分担、子女的抚养等问题有争议无法达成一致的意见，而向人民法院起诉，人民法院经过审理后，通过调解或判决解除婚姻关系的一种离婚途径。

二、婚姻终止只能以两种法律事实为发生原因

（一）婚姻因配偶死亡的法律事件而终止。

1、因配偶自然死亡而终止婚姻关系；

2、因配偶一方宣告死亡而终止婚姻关系（我国以宣告死亡之日起婚姻关系即行终止）；

3、配偶一方被宣告失踪只能经判决离婚而终止婚姻关系。（在婚姻问题上，被宣告失踪人与其配偶并不因宣告失踪而终止婚姻关系，宣告失踪期间双方均不得再婚。

婚姻关系因主体一方死亡，必然导致婚姻关系的终止或消灭。这是因为，婚姻是男女双方共同生活的综合体，夫妻关系则是一种特殊的人身关系，以配偶双方的生命存在为前提。

但是在实践中，死亡有自然死亡与宣告死亡之别。自然死亡是配偶一方或双方确定的实际死亡，这时，无论法律是否明文规定，其婚姻自然终止。而宣告死亡，则是对于符合一定条件的人，根据利害关系人的申请，由人民法院做出其死亡宣告的推定性死亡。它与自然死亡具有相同的法律后果。

因此，在婚姻当事人一方死亡的情况下，既不需要行政机关的确认、发给离婚证，也不需要人民法院的宣告，婚姻关系就自然终止。

（二）婚姻因离婚的法律行为而终止。

1、协议离婚

亦称双方自愿离婚，是指夫妻双方自愿离异，并就离婚的法律后果达成协议，经过有关部门认可即可解除婚姻关系。在我国，双方自愿离婚的可依法登记离婚。

婚姻登记管理机关对当事人的离婚申请进行审查，自受理申请之日起一个月内，对符合离婚条件的，应予以登记，发给离婚证，注销结婚证，当事人从取得离婚证起解除夫妻关系。

2、诉讼离婚

诉讼离婚是夫妻双方对待离婚或离婚后子女抚养或财产分割等问题不能达成协议，由一方向人民法院提起诉讼，经人民法院审理、调解或判决的一种离婚制度。