合同免除是指在合同有效成立以后，当解除的条件具备时，因当事人一方或双方的意思表示，使合同自始或仅向将来消灭的行为，它也是一种法律制度。在适用情事变更原则时，合同免除是指履行合同实在困难，若履行即显失公平，法院裁决合同消灭的现象。合同免除的情况比较复杂，所需条件、所经程序和所生效力不尽一致。为了便于掌握和研究，也为了进一步完善中国民法典上的解除制度，有必要将合同免除类型化。

（一）单方解除和协议解除

单方解除，是指解除权人行使解除权将合同免除的行为。它不必经过对方当事人的同意，只要解除权人将解除合同的意思表示直接通知对方，或经过人民法院或仲裁机构向对方主张，即可发生合同免除的效果。

协议解除，是指当事人双方通过协商同意将合同免除的行为，它不以解除权的存在为必要，解除行为也不是解除权的行使。中国法律把协议解除作为合同免除的一种类型加以规定，理论解释也不认为协议解除与合同免除全异其性质，而是认为仍具有与一般解除相同的属性，但也有其特点，如解除的条件为双方当事人协商同意，并不因此损害国家利益和社会公共利益，解除行为是当事人的合意行为等。

（二）法定解除与约定解除

合同免除的条件由法律直接加以规定者，其解除为法定解除。在法定解除中，有的以适用于所有合同的条件为解除条件，有的则仅以适用于特定合同的条件为解除条件。前者为一般法定解除，后者称为特别法定解除。中国法律普遍承认法定解除，不但有关于一般法定解除的规定，而且有关于特别法定解除的规定。

约定解除，是指当事人以合同形式，约定为一方或双方保留解除权的解除。其中，保留解除权的合意，称之为解约条款。解除权可以保留给当事人一方，也可以保留给当事人双方。保留解除权，可以在当事人订立合同时约定，也可以在以后另订立保留解除权的合同。

民法典承认了约定解除值得肯定。因为约定解除是根据当事人的意思表示产生的，其本身具有较大的灵活性，在复杂的事物面前，它可以更确切地适应当事人的需要。当事人采取约定解除的目的虽然有所不同，但主要是考虑到当主客观上的各种障碍出现时，可以从合同的拘束下解脱出来，给废除合同留有余地，以维护自己的合法权益。作为一个市场主体，为了适应复杂多变的市场情况，当事人有必要把合同条款规定得更细致、更灵活、更有策略性，其中应包括保留解除权的条款，使自己处于主动而有利的地位。

一、合同免除具有哪些法律特征

（一）合同免除以有效成立的合同为标的

（二）合同免除必须具备解除的条件

（三）合同免除原则上必须有解除行为，解除的条件不过是合同免除的前提，由于中国法律并未采取当然解除主义，因此当解除的条件具备时，合同并不必然解除，欲使它解除，一般还需要有解除行为。

（四）解除的效果是使合同关系消灭合同免除的法律效果是使合同关系消灭，但其消灭是溯及既往。

二、免除合同义务的情形有哪些

（一）不可抗力。这是国际惯例普通承认的免责条件。遇有不可抗力发生，可部分或全部免除其赔偿责任。

（二）由于一方违约使经济合同履行成为不必要时，无过错（受侵害）的一方变更或解除经济合同可不负赔偿责任，且有赔偿请求权。

（三）有关法律、行政法规所规定的其他免责条件。如：保险合同中投保方如果故意隐瞒被保险财产的真实情况，保险方有权解除合同而不负赔偿责任。

（四）合同约定的，变更或解除合同的免责条件。