数据显示，目前中国的海外留学生总数已超过50万人，并且90%以上都是自费出国留学，中国留学生人数已居全世界首位。这一庞大的基数让新老留学国家看到了中国市场的潜力，近日，很多国家和大学更是纷纷推出了新的优惠政策，为2008年招生预热。

硕士的申请和本科的申请不一样，申请周期很长，所以申请的时间很重要。虽然国外学校对中国学生表现得越来越积极，但留学专家提醒学生和家长：申请也有保鲜期，早申请早出结果，这样即使被一所大学拒绝了，还来得及申请其他大学，不必等到来年。国外硕士申请门槛很高，所以要给自己多准备几种方案会更保险。

美国：不要错失奖学金

美国“研究生院理事会”最新调查显示，截至9月，今年中国学生向美国研究生院提出的入学申请和录取比例分别比去年增长了19%和24%，居各国之首。业内专家认为：在宽松政策的诱导下，明年美国硕士申请将更加火爆，内部的竞争也将更加激烈。即便多数美国大学的申请截止在明年1月2月，但美国大学要求申请奖、助学金的学生提前递交简历，所以想申请奖、助学金降低留学费用的学生，还需抓紧时间。从现在开始到12月初都是申请佳-季。不过准备材料并不是一两天的事，所以学生还是要抓牢当下。

澳洲：至少提前半年申请

近两年澳大利亚一些大学为了吸引人才，推出了扩大对中国学生奖学金投放力度、移民加分等优惠措施。据澳洲国际开发署透露：明年澳洲将为中国学生提供最高200名的奖学金名额。而南澳、西澳等人口较少的地区还推出了移民加分政策，一般来说，澳洲硕士至少要提前半年开始申请，例如申请明年7月入学的大学生现在就该开始准备。当然，学生大三后就能开始准备会更好。

英国：最快还能赶上春季入学

在昨天刚刚结束的国际教育巡展(英国展)上，英领馆签证处官员表示：新的指纹签证并不会对留学生造成过多影响。继今年1-9月中国留学生人数超去年全年，创下留学获签达21032人的新高后，明年还将保持良好势头。而就申请明年9月英国硕士的学生来说，10-11月是最佳申请期，学生应该利用好当下这段时间。另外，如果学生需要配预科课程，眼下也是关键时期，如果时间利用合理，最快明年春季就可入学。这样只需读半年的预科，就能在明年9月升读硕士课程。