返还彩礼一般是离婚后进行的，有以下情形的，离婚后男方可以要求返还财产：双方办理结婚登记手续但确未共同生活；婚前给付并导致给付人生活困难的。但是如果是因未办理结婚登记要求返还彩礼的，此时返还的时间没有离婚前后之分，因为不存在法律上的婚姻关系。

返还彩礼的注意的问题

1、解决彩礼纠纷时，决定彩礼是否返还以当事人是否缔结婚姻关系为主要判断依据。

给付彩礼后未缔结婚姻关系的，原则上应返还彩礼；如果已结婚的，原则上彩礼不予返还（一些特殊情形除外）；按照习俗举办结婚仪式但没有领取结婚证书的，解除同居时彩礼原则上不予返还。

2、结婚前给付彩礼的，必须以离婚为前提，才能考虑支持返还请求。

如果给付彩礼之后，在婚姻关系存续期间，给付人要求返还彩礼的，不予支持，因为此时夫妻尚作为一个共同体，遵循夫妻法定财产共有制。如果当事人在离婚诉讼时提出该项请求法院准许离婚的可根据情况作出是否支持返还彩礼请求；判决不准离婚的不能支持当事人返还彩礼的请求。

3、必须是当地确实存在婚前给付彩礼的习俗。

一般来说彩礼问题大量存在于我国广大农村和经济相对不发达地区，人们迎亲嫁娶，多是按民风、习俗形成的惯例。如果当地没有此种风俗习惯存在，就谈不上给付彩礼的问题。对于不能认定为彩礼的、属于男女交往间所为的给付财物如何处理，要视具体情况及性质，由法院依法作出处理。

4、要区别彩礼给付时当事人的主观意愿。

一般来讲，彩礼的给付往往迫于当地行情及社会压力而不得不给，完全自愿给付且无任何附加条件的属于一般赠与行为，如果没有特殊规定，通常不予支持返还彩礼的请求。

5、给付彩礼后办理了结婚登记，但双方并未在一起共同生活，对于要求返还彩礼的，应予以支持。

双方登记结婚后，如果一直没有共同生活，也就没有夫妻之间相互扶助、共同生活的经历，实质意义上真正的共同生活还没有开始。

我们在日常生活中，如果遇到了彩礼已经给付但是一方要求返还的额情形，我们应当了解并且注意相关的法律规定，在必要的时候运用法律的武器来维护自身的合法权益。

《最高人民法院关于适用婚姻家庭编的解释（一）》第五条

当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

（一）双方未办理结婚登记手续；

（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；

（三）婚前给付并导致给付人生活困难。

适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。