从抚养费的功能看，抚养费的主要功能：维持未成年子女的基本生活，维护未成年子女的基本生存权，从而保障未成年子女的健康成长，当子女成年并能独立生活时，抚养费用已丧失功能，不具有保护利益。

从抚养费立法目的及其功能来看，子女未成年期间父母双方或者一方未承担的抚养费用，同样因其子女成年丧失保护价值应不予保护。

即子女成年独立生活后，不能对其未成年期间父母应承担的抚养费用进行追偿。

能否要求父母给付抚养费在于成年后子女是否能独立生活，不能独立生活的子女有要求父母给付抚养费的权利。

一、分居期间可以起诉要抚养费吗

分居期间可以起诉要抚养费。抚养孩子的一方可以以孩子的名义向法院提起诉讼，请求抚养费。法律规定父母双方都有抚养孩子的义务，在婚姻存续期间，一方不履行抚养义务的，未成年子女或无法独立生活的成年子女有权利请求父母给付抚养费。抚养费的多少和支付方式双方可以协商处理，协商不成的可以向法院起诉。

法律依据：《中华人民共和国民法典》

第一千零六十七条【父母的抚养义务和子女的赡养义务】父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。

成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。

第一千零八十四条父母与子女间的关系，不因父母离婚而消除。离婚后，子女无论由父或者母直接抚养，仍是父母双方的子女。

离婚后，父母对于子女仍有抚养、教育、保护的权利和义务。

离婚后，不满两周岁的子女，以由母亲直接抚养为原则。已满两周岁的子女，父母双方对抚养问题协议不成的，由人民法院根据双方的具体情况，按照最有利于未成年子女的原则判决。子女已满八周岁的，应当尊重其真实意愿。

二、父母养育孩子是义务还是责任

父母养孩子既是义务，也是责任。

父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。父母不履行抚养义务时，未成年的或不能独立生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。不能独立生活的子女，是指尚在校接受高中及其以下学历教育，或丧失，或未完全丧失劳动能力等。

抚养是指父母从物质上、经济上对子女的养育和照料，如负担子女的生活费、教育费，在生活上照管子女等。教育是指思想、品德、学业等方面对子女的全面培养。父母是子女的法定监护人，对子女负有不可推卸的抚养、教育的责任。父母对子女的抚育应当是从精神上、物质上、经济上对子女尽养育和照顾之责，这种养育和照顾是子女赖以生存、成长的基本保障，缺少了这种保障，子女是不可能健康成长的。一般来说，子女成年独立生活后，父母在物质和生活上不再有抚养义务。但是，对以下情况下的成年子女，父母有能力负担时，父母有教育抚养的义务：

1、丧失劳动能力或丧失部分劳动能力，其收入不足于维持生活的；

2、尚在校就读的；

3、确无独立生活能力和条件的。

当父母不履行义务时，未成年子女有向父母追索抚养费的权利。因迫索抚养费而发生的纠纷，可由有关部门进行调解，也可由人民法院依诉讼程序处理。对拒绝抚养、情节恶劣，构成犯罪的，应依法追究刑事责任。