合同欠款的起诉期限分为两种情况，一是约定了还款日期的，此时的追诉期为还款日期起的3年；二是没有约定还款日期，则追诉期为权利人主张权利之时的3年，但最长不得超过20年。

《民法典》第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

第一百八十九条分期履行债务的诉讼时效当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。

第一百九十条对法定代理人请求权的诉讼时效无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权的诉讼时效期间，自该法定代理终止之日起计算。

一、诉讼时效中的法定事由

合同欠款的诉讼时效期间中断事由有：起诉、请求、承认

1、起诉。起诉是指权利人向人民法院提起诉讼，请求法院保护自己的民事权利。根据《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第十二条、十三条的规定，起诉撤诉、申请仲裁、支付令等也会引起诉讼时效的中断。

2、请求。请求是指权利人直接要求义务人履行的意思表示。对于请求的事实，权利人负有举证证明的责任。

3、承认。承认是指义务人向权利人承认权利存在并愿意履行义务的意思表示。承认原则上应由义务人本人或其有权代理人向权利人本人或代理人作出，对第三人所作的愿意履行义务的表示，不发生诉讼时效中断的效果。承认的行使，可以是直接承认权利存在，愿意履行义务，也可以是能够证明义务人所负义务的行为。

二、解决合同欠款纠纷的方式

1、协商解决

合同双方当事人如果在履行合同过程中出现了纠纷，首先应按平等互利、协商一致的原则加以解决。既不应采取消极拖延的办法，也不应采取扣发货物或拒付货款的办法自行行使法律处分权，因为这两种做法都无助于问题的解决。合同纠纷律师按照法律规定，应该首先通过协商解决纠纷。协商解决纠纷，双方是建立在互谅互让、平等磋商的基础之上，不影响团结以及今后的继续合作，还可以节省时间、人力物力。

2、调解

合同纠纷的调解，是指双方当事人自愿在第三者的主持下，在查明事实、分清是非的基础上，由第三者对纠纷双方当事人进行说明劝导，促使他们互谅互让，达成和解协议，从而解决纠纷的活动。

3、仲裁解决

仲裁是指合同双方当事人发生争执，协商不成时，根据有关规定或者当事人之间的协议，通过仲裁的方式解决。用仲裁的方法解决合同纠纷是常用的一种方式。

4、诉讼解决

当合同在履行过程中发生纠纷，当事人双方在无特殊约定的情况直接通过向法院提起诉讼的方式解决，诉讼解决纠纷时合同纠纷比较常见和有效的方法。