换发动机不违法。应当向注册地公安机关交通管理部门申请变更登记。

车辆更换发动机需要的手续如下：

1、机动车变更登记申请表；

2、机动车所有人的身份证明；

3、机动车登记证书、行驶证、发动机的来历凭证、安全技术检验合格证明。

有下列情形之一的，不得办理变更登记：

1、改变机动车的品牌、型号和发动机型号的不得办理，但经国务院机动车产品主管部门许可选装的发动机除外；

2、改变已登记的机动车外形和有关技术数据的不得办理，但法律、法规和国家强制性标准另有规定的除外；

3、机动车所有人提交的证明、凭证无效；

4、机动车达到国家规定的强制报废标准；

5、机动车被人民法院、人民检察院以及行政执法部门依法查封、扣押；

6、机动车属于被盗抢。

法律依据：《中华人民共和国机动车登记条例》第十条

已登记的机动车有下列情形之一的，机动车所有人应当向注册地车管所申请变更登记：

（一）改变车身颜色的；

（二）更换发动机；

（三）改变车身或者车架的；

（四）因质量问题更换整车的；

（五）营运机动车变更为非营运机动车或者非营运机动车变更为营运机动车等；

（六）机动车所有人住所迁出或者迁入车管所管辖区域的。

换发动机要去车管所登记吗

换发动机要去车管所登记。换发动机需要办理备案登记手续，办理备案登记手续，需要到机动车辆注册登记地的车辆管理所办理，办理的时候需要携带机动车所有人身份证，机动车辆行驶证，机动车辆登记证书，一个工作日内即可完成办理。携带相关证件在车管所处让工作人员开具验车申请，留取新发动机号的拓印。车辆管理所应当自受理申请之日起二日内，查验机动车，采集、核对车辆识别代号拓印膜或者电子资料，审查提交的证明、凭证，核发机动车登记证书、号牌、行驶证和检验合格标志。换完发动机不办理备案登记是属于一种违法行为，机动车辆无法通过年检，不通过年检的机动车辆上路行驶是属于一种违法行为，不只是机动车辆更换发动机需要办理备案登记手续，涉及到车辆改装，同样需要办理备案登记手续。

法律依据：《机动车登记规定》第十六条

已注册登记的机动车有下列情形之一的，机动车所有人应当向登记地车辆管理所申请变更登记：

（一）改变车身颜色的；

（二）更换发动机的；

（三）更换车身或者车架的；

（四）因质量问题更换整车的；

（五）机动车登记的使用性质改变的；

（六）机动车所有人的住所迁出、迁入车辆管理所管辖区域的。

属于第一款第一项至第三项规定的变更事项的，机动车所有人应当在变更后十日内向车辆管理所申请变更登记。