代购这一名词在法国的商业用语中并不存在。一名法国商务律师皮埃尔告诉媒体：法国正常商业销售中与之相近的只有邮购与远距离购买或远距离销售这些专用名词。其原因在于正规商业销售网络只有正规邮购商店、网上商店进行的买卖业务，是个人消费者与专业商业销售公司(或网站)间的商务关系。而中国人现在所说的代购，其原则是个人与个人之间的关系，是指某个自然人帮助另外一个或多个自然人代为购货的行为，正因如此，在商业法规非常严密的欧洲，并不存在合法、正规的所谓代购的商业销售渠道。

一名在法国留学的中国留学生姜某告诉媒体，她在法国从事代购生意多年，代购的商品是相对国内差价较大的名牌化妆品、香水、箱包、手表，还有当地的婴儿奶粉等，基本上是国内消费者需求量越来越大、价格差异大、或原产地要求强烈的产品。小姜已经拥有自己较为固定的客户群。一般而言，客户通过互联网对她提出具体的代购商品要求，她则根据法国商店零售价加上手续费、可能的税费等进行报价，如果对方同意该价格，则预先给她账户打入10%的货款，随后她去购买。购买完毕后，对方支付一半货款，她收到后再发货。商品到手验明正身后对方结清剩余货款。中国客户通过这种方式拿到的商品价格一般比在国内购买便宜15%左右。小姜表示，代购的商品不同，利润率有很大差异：如果是托国内出国团组代办退税的话，利润空间较大，否则也就挣10%左右的货款。

小姜表示，代购业务可以给她的留学生活增加收入，如果形势好、自己又卖力的话，每个月可以挣到1000-2000欧元。但也很辛苦：要经常跑店、比货，还要自己准备一笔资金。她意识到这样的业务不可能做大，因为这本身是打擦边球，是个人的行为，很难将之提升到公司业务的层面，因为那样一来就会面临许多法律问题。

另外一名在法国专门做爱马仕等高档奢侈品箱包、皮带代购的陈先生与小姜不同。他的客户主要是中国的富裕阶层，需要市面上很难买到的爱马仕箱包、皮带等。为了采购到这样的产品，他必须拥有法国的个人采购手，要付给他们颇高的劳务费。而中国的购买者也愿意在商品标价上再多出10%-15%的费用。这就给他代购提供了充足的利润空间。据他表示，每年销售量并不大，但营业额很高，他每月平均能够赚3000欧元以上。

一名在法国专做代购并设立自己代购网站的周太太表示：如果代购业务做大，风险也会增大。比如，她在网站上称可以代购法国某品牌奶制品(包括奶粉)，但随后就收到该品牌的律师信件，警告她无权代理销售该品牌产品，该品牌在中国有自己的独家代理。她的代购行为是不正当竞争，要被诉诸法律。

法国海关与税务当局也注意到这种面对中国市场的代购现象。一名海关人员表示，亲友之间相互赠与、代购的行为是被允许的，作为商业行为的代购则是不合法的。法国、欧盟海关对来自中国的邮寄货品保持警惕，超过规定价值的要加税。反之，发往中国的包裹、邮寄物品则管理权在中方。在被问到中国一名空姐代购被判刑一事，这名海关人员认为这很正常：因为这名空姐明显犯了走私罪，这在法国也一样要受到严厉制裁。