吉祥号码崇拜，是一种社会现象。三十年前吉祥号码崇拜刚刚在中国出现的时候，曾经受到严厉责难。当时我在上海文汇报发表过一篇题为《吉祥号码拍卖有道理》的文章，为上海市长途电信局拍卖电话号码做论证，连我最好的朋友也批评我这样做会为吉祥号码崇拜助势。

我自己不相信什么号码就能够带来什么好运，相反，如果谁能够大幅度减免收费动员使用7474这样的“倒霉号码”，我一定报名。不过，虽然我自己不相信号码能够带来好运，但是对于吉祥号码拍卖，而不是对吉祥号码崇拜，却持肯定意见。因为只要社会上有不少人崇拜吉祥号码，它的身价就会比普通号码高许多。公开拍卖，正是比较科学地量化实际差额的方式。

是否不义之财？不是。公开拍卖，其实最公平。如果因为助长迷信之嫌而坚持所有号码同价，那么因为事实上有人追逐吉祥号码，反而一定会激励起走后门拉关系送礼贿赂的腐败现象。腐败现象的背后，还是金钱。主管部门不敢通过拍卖这样的方式正当地把它收上来，这些钱更不知会跑到哪里去。所以，公开拍卖既可合理敛财，又有助于消除腐败，何乐而不为？

至于说助长迷信，恐怕责之过深。我猜想大体是崇拜的仍崇拜、不信的还是不信。很不相信的人，对于别人之崇拜，可否就像看见别人把“福”倒过来贴一样，大度一些，一笑置之？如果我们的社会不懂得宽容，却凡事苛求，说不定有一天给婴儿起个“大力”、“栋材”、“鹏飞”、“秀珍”之类的名字也有迷信的嫌疑。

这里，我特意把“好意头号码”与“好意头名字”放在一起讨论，是要借此向读者介绍经济学非常重要的“弹性”观念。

如果我问大家，社会上追求好意头号码的人多，还是追求好意头名字的人多，我想大家都会说追求好意头名字的人多。事实上，哪怕是不忌使用7474这样的“倒霉号码”的人，也一定不会给孩子起一个“张气死”这样的名字吧？可见几乎所有人都追求好意头名字。但是许多人不讲究好意头号码。于是出现一个问题，那就是人人都追求的好意头名字，身价并不比别的名字高，但是不少人不追求的好意头号码，身价却非常高昂。这是怎么一回事呢？

原来，一样东西的市场价格高不高，不仅要看需求，而且要看供给。在中国，名字的供给原则上是不排他的：你的孩子叫做“栋材”，不能不让别人的孩子也叫做“栋材”，甚至你叫做“郭栋材”，也不能不让别人叫做同名同姓的“郭栋材”。我们这里的陈杰老师，就遇到过好几个也叫做陈杰的人，甚至自己的班上就有叫做陈杰的学生。当年湖南还有一位也叫做李鹏的同学要考我们的研究生呢。相反，电话号码和车牌号码的供给，却是排他性的，你用了这个号码，别人就不能使用这个号码。

商品的供求关系决定商品的市场价格，供大于求则价格下降，供不应求则价格上升。有些商品，当供不应求因而价格上升的时候，商品的供给能够迅速增加，例如服装；有些商品，当供不应求因而价格上升的时候，商品的供给难以迅速增加，比如土地。这时候我们说，服装供给的价格弹性大，土地供给的价格弹性小。所谓价格弹性，就是关于商品的供给量或者需求量对于价格变化的应变能力的一种经济学度量。

对于供给弹性大的商品，如果一时出现供不应求，因为供给量能够迅速上升，所以价格最终上升不到哪里去；相反，对于供给弹性小的商品，如果一时出现供不应求，因为供给量不能够迅速上升，所以价格上升的幅度会很大。一个好意头号码，你要了别人就不能再要，所以供给的弹性最小，等于零；相反，一个好意头名字，谁都可以使用，所以供给弹性最大，等于无穷大。这就是好意头号码能够拍卖出天价而好意头名字并没有特别的身价的经济学道理。

大家都听说过“奇货可居”的说法吧。所谓“奇货”，就是不容易增加供给的商品，自然就“可居”了。作为企业家，如果你能够向市场供应一种别人做不出来的东西，你就一定成功。难道不是这样吗？(本文来源：FT中文网)