老人的遗嘱不是必须要公证，公证不是遗嘱的生效要件。法律规定，遗嘱只要满足以下条件就依法生效，即遗嘱应符合形式要件。如自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日。遗嘱人的遗嘱只能处分自己的个人财产。遗嘱应当对特殊情况的继承人保留必要的遗产份额。遗嘱人立遗嘱时应具有完全民事行为能力。

一、有效遗嘱具备什么条件

具备以下条件的遗嘱是有效遗嘱：

1、遗嘱人必须是完全民事行为能力人，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱无效；

2、遗嘱人订立遗嘱时必须是出于真实的意思表示，没有欺诈和胁迫的情形，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱无效；

3、遗嘱内容合法，不得伪造或篡改；

4、遗嘱处分的是遗嘱人个人合法所有的财产；

有效遗嘱的形式：

1、公证遗嘱。由遗嘱人经公证机构办理；

2、自书遗嘱。自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名注明年月日；

3、代书遗嘱。代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人代书人和其他见证人签名，注明年月日；

4、口头遗嘱。遗嘱人在危急情况下可以立口头遗嘱，口头遗嘱应当有两个以上的见证人在场见证，危急情况消灭后，遗嘱人能够用书面或者录音录像形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效；

5、录音遗嘱。以录音录像形式立的遗嘱，应当有两个以上见证人在场见证；

6、打印遗嘱。应当有两个以上见证人在场见证。

遗嘱共有以下几个特征：

1、遗嘱是单方法律行为。即遗嘱是基于遗嘱人单方面的意思表示即可发生预期法律后果的法律行为；

2、遗嘱人必须具备完全民事行为能力。限制行为能力人和无民事行为能力人不具有遗嘱能力，不能设立遗嘱。

二、如何立遗嘱才有效?

遗嘱中应当明确写出遗嘱人各笔财产所对应的继承人，以及各继承人的继承份额和继承发生的时间与条件。不符合以下任一无效情形的遗嘱具有法律效力：1、无行为能力人和限制行为能力人的所立的遗嘱无效；2、受欺诈、胁迫等而立的遗嘱无效；3、遗嘱内容中的违法部分无效；4、遗嘱继承人先于立遗嘱人死亡的，其部分无效。

遗嘱是被继承人生前依法处分个人财产，并于其死后发生效力的单方民事法律行为。公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，可以通过遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一个或数人继承，也可以立遗嘱将个人财产赠给法定继承人以外的人。如何立遗嘱才有效，根据《民法典》和有关司法解释的规定，遗嘱必须符合一定条件才有效。遗嘱的有效条件包括：

(1)遗嘱人必须具有遗嘱能力，即完全民事行为能力人才具有立遗嘱的资格。

(2)遗嘱必须是遗嘱人的真实意思表示，受胁迫、欺骗所立的遗嘱和伪造的遗嘱，均为无效遗嘱;遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。

(3)遗嘱的内容必须合法，即遗嘱人不得利用遗嘱处分不属于自己所有的财产，不能取消或减少法定继承人中缺乏劳动能力又没有生活来源的人的继承权和继承份额。

(4)遗嘱的形式必须合法。法律规定的遗嘱方式包括公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱、口头遗嘱和录音遗嘱五种。其中，公证遗嘱由遗嘱人经公证机关办理;自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年月日;以代书、口头或者录音的方式立遗嘱，还必须有两个以上合格的见证人在场见证，否则所立遗嘱无效。口头遗嘱形式只能在危急情况下采用。另外，若立有数份遗嘱，且内容相抵触的，以最后的遗嘱为准;自书、代书、录音、口头遗嘱不得撤销、变更公证遗嘱。

三、如何立有效的遗嘱

满足下列条件则所立遗嘱有效：

（1）由立遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日。

（2）立遗嘱人必须具有完全的民事行为能力。

（3）必须是立遗嘱人的真实意思表示。

（4）遗嘱的内容不得违反法律，不得损害国家、集体的利益。

（5）遗嘱应为缺乏劳动能力而没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。